Озеро Виктория зеленеет. Изучение смертоносных бактерий, стоящих за этим

Водоёмы по всему миру сталкиваются с растущей угрозой — токсичными цианобактериями, которые окрашивают воду в зелёный цвет. Это явление известно как цианобактериальное вредоносное цветение водорослей (cyanoHABs).

Цианобактерии процветают в тёплых, богатых питательными веществами (азотом и фосфором из удобрений, навоза и сточных вод) водоёмах. Их токсины опасны для скота, дикой природы, людей и рыб, делая воду непригодной для питья, купания или даже контакта. Цветение также наносит ущерб экосистемам, истощая кислород.

Проблема недостаточно изучена в крупнейшем озере Африки — Виктории. Ранее для классификации цианобактерий в заливе Винам (Кения) использовалась в основном микроскопия, которая не отличает токсичные клетки от нетоксичных.

Новое исследование, основанное на сборе проб с более чем 31 участка и анализе ДНК, выявило:

• Самой распространённой цианобактерией в заливе Винам оказался Dolichospermum, а не Microcystis, как считалось ранее.
• Однако именно Microcystis связана с выработкой основного токсина — микроцистина, повреждающего печень. Его концентрации часто превышают нормы ВОЗ.
• Microcystis часто встречается в мутных устьях рек, где зелёная плёнка не видна, что повышает важность научного мониторинга.

Практическое значение:

• Власти могут целенаправленно отслеживать эти цианобактерии и предупреждать население.
• Меры по предотвращению цветения (сокращение поступления фосфора и других питательных веществ) теперь могут быть нацелены на конкретные организмы.
• Геномное исследование также выявило более 300 неохарактеризованных генов, которые могут продуцировать новые молекулы с потенциально токсичным или терапевтическим эффектом.

Рост населения, изменение землепользования и глобальное потепление усугубляют проблему цветения водоёмов по всему миру. Данные этого исследования закладывают основу для решения проблемы в озере Виктория.