Новый метод позволяет отличить самок желтого окуня от самцов
Популяция желтого окуня в районе Великих озер США резко сократилась в 1990-х годах из-за вторжения дрейссены, перелова и других факторов.
Ученые Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) совместно с Университетом Висконсин-Милуоки работают над развитием аквакультуры этого ценного вида рыбы. Одна из задач — селекция на ускоренный рост. Проблема в том, что самки желтого окуня растут быстрее и становятся крупнее самцов. Если отбирать только крупных особей, выбор будет сильно смещен в сторону самок. Однако до сих пор было сложно отличить мелких самок от более крупных самцов, особенно до достижения половой зрелости.
Внимание к внешнему виду
Ученые под руководством физиолога ARS Брайана Шеперда разработали критерии для определения пола желтого окуня на ранних стадиях роста (от 3 дюймов). Метод основан на форме и цвете анального и мочеполового отверстий.
Алгоритм (чек-лист) включает:
- Размер рыбы.
- Форму отверстий: у самцов мочеполовое отверстие круглое и обычно больше в окружности, чем анальное; у самок оно имеет V- или U-образную форму и меньше анального.
- Окраску: у самцов эта область часто имеет более коричневато-красный оттенок, особенно в неполовозрелом возрасте.
Точность метода превышает 97%. Он позволяет без вреда для рыбы сортировать самок и самцов для формирования маточного стада, проведения гендер-специфичных экспериментов и отбора самых быстрорастущих особей.
Устойчивость к болезням
В отдельном исследовании ученые изучили иммунный ответ желтого окуня, введя соединение липополисахарид, имитирующее бактериальную инфекцию. Иммунный ответ у самок был ниже, чем у самцов, что может указывать на их более быструю регенерацию или эффективное устранение патогена.
"Это позволяет предположить, что у самок иммунная система может быть более устойчивой, — говорит Шеперд. — Наша цель — создание популяций, состоящих только из самок, которые будут быстрее расти и иметь большую устойчивость к болезням. Это станет значительным преимуществом для производителей".