У золотоголовых воробьёв фальшивая корона обманывает только незнакомцев
Учёные, изучающие зимние стаи золотоголовых воробьёв в дендрарии Калифорнийского университета в Санта-Крузе, обнаружили удивительно сложное социальное поведение у этих небольших перелётных птиц. Новое исследование показывает, что воробьи по-разному оценивают статус доминирования в зависимости от того, взаимодействуют ли они со знакомой птицей или с незнакомцем.
Ранее было установлено, что жёлто-чёрные пятна на головах птиц служат «знаками статуса» — сигналами, коррелирующими с боевой способностью и позволяющими определить доминирование без драки. Птицы с яркой окраской «короны» доминируют над птицами с более тусклой окраской, независимо от того, являются ли яркие цвета естественными или нарисованными исследователями.
В новом исследовании, опубликованном 25 июля в Ecology Letters, учёные обнаружили, что знаки статуса не имеют значения для золотоголовых воробьёв, которые уже знают друг друга. Исследователи могут нарисовать яркие цвета на «короне» воробья с тусклой окраской, но он останется таким же подчинённым другим птицам в своей стае, как и до изменения оперения.
«Манипуляции с оперением не обманывают птиц, которые знают друг друга», — объяснил Брюс Лайон, профессор экологии и эволюционной биологии.
Новые данные показывают, что золотоголовые воробьи используют окраску «короны» для определения статуса доминирования с незнакомцами, в то время как социальное узнавание регулирует отношения доминирования со знакомыми птицами.
Исследования социальных сетей зимующих воробьёв показали, что одни и те же птицы из года в год собираются в одних и тех же местах, образуя кратковременные кормовые стаи, которые являются частью отдельных социальных сообществ с чётко определёнными домашними ареалами.
«Птицы в каждом сообществе возвращаются из года в год, чтобы проводить время с одними и теми же друзьями. Они, по-видимому, образуют очень тесные пожизненные зимние отношения», — отметил Лайон.
Образование стай со знакомыми птицами позволяет воробьям тратить меньше энергии на агрессивные взаимодействия и больше времени на кормление, повышая шансы пережить зиму. В экспериментах воробьи проявляли меньше агрессии и больше времени кормились в паре со знакомым членом стаи, чем с незнакомцем.
Традиционно исследователи искали либо знаки статуса, либо индивидуальное распознавание как механизм определения доминирования у данного вида, но не оба сразу. Система, наблюдаемая у золотоголовых воробьёв, с контекстно-зависимым использованием обоих механизмов, может быть более распространённой, чем принято считать.
Использование как знаков статуса, так и индивидуального распознавания в разных контекстах может снизить ценность «нечестного» знака статуса, поскольку взаимодействия внутри социальной группы больше не полагаются только на него.
«Знаки статуса могут использоваться для установления доминирования, когда птица изначально присоединяется к группе, но впоследствии распознавание модулирует взаимодействия», — пишут авторы.