Исследование зубов макак заставляет пересмотреть эволюцию человека

Исследование стираемости зубов у группы диких японских макак имеет серьёзные последствия для изучения эволюции человека.

Ведущий автор доктор Иэн Тоул и доктор Каролина Лох из Исследовательского института сэра Джона Уолша в сотрудничестве с коллегами из Японии изучили прикорневые борозды и крупные однородные царапины на зубах макак. Ранее подобные повреждения описывались только у ископаемых людей.

"Необычное стирание зубов наших ископаемых предков считалось уникальным для людей и свидетельствующим об определённых типах использования инструментов. Эти типы износа также рассматривались как одни из самых ранних свидетельств культурных привычек наших предков", — говорит доктор Тоул.

Однако исследование предполагает, что эту идею, возможно, нужно пересмотреть, поскольку идентичный износ зубов обнаружен у группы диких обезьян, не использующих инструменты.

Исследование, опубликованное в American Journal of Biological Anthropology, пришло к выводу, что «зубочисткообразные» борозды на задних зубах и крупные однородные царапины на передних зубах макак на самом деле были вызваны чем-то более приземлённым, но всё же удивительным — поеданием моллюсков со скал и случайным пережёвыванием песка и гравия с пищей.

Эта группа макак хорошо известна необычным поведением, включая мытьё пищи в воде и употребление рыбы. Их изучают более 70 лет, и их не видели использующими инструменты или другие предметы, которые могли бы вызвать наблюдаемый необычный износ зубов.

Доктор Тоул был «крайне удивлён», обнаружив этот тип износа зубов у группы диких обезьян.

До сих пор считалось, что крупные царапины на передних зубах ископаемых людей вызваны поведением «зажать и разрезать», когда предмет, например, шкура животного, удерживается передними зубами, а каменным орудием производят разрезание. Аналогично, борозды от «зубочисток» считались результатом помещения инструментов между задними зубами для удаления остатков пищи или облегчения боли.

"Хотя это не означает, что гоминины не помещали инструменты в рот, наше исследование предполагает, что случайное попадание абразивных частиц и/или обычное пищевое поведение также могут быть причиной этих атипичных паттернов износа".

Доктор Тоул считает, что результаты дают представление о том, как исследователи интерпретируют культурные изменения в ходе эволюции человека.

"Мы так привыкли пытаться доказать уникальность человека, что сходства с другими приматами часто игнорируются. Изучение ныне живущих приматов сегодня может дать важные ключи, которые упускались из виду в прошлом".