Исследование зябликов показывает формирование гомосексуальных союзов

Новое исследование показывает, что для зебровых амадин (Taeniopygia guttata) социальная связь важнее пола. Учёные под руководством постдока Джули Эли из Калифорнийского университета описывают в журнале Behavioural Ecology and Sociobiology, как самцы амадин в отсутствии самок выбирали для связи друг друга и сохраняли эти отношения даже после появления самок.

Чтобы выяснить силу социальных связей у этих птиц, обычно формирующих пожизненные пары самец/самка, команда вырастила группу, состоящую только из самцов. К взрослому возрасту почти половина из них образовала пары и сформировала связь, которую исследователи описывают как совместное сидение на насесте, пение, чистку перьев друг другу и соприкосновение клювами.

После формирования связей в группу ввели самок. Оказалось, что из восьми сложившихся пар самец-самец пять полностью проигнорировали самок, предпочтя остаться со своими партнёрами.

Эли в интервью BBC отметила, что выбор социального партнёра, независимо от пола, может быть более приоритетной задачей. Другими словами, для зебровых амадин, по-видимому, важнее найти партнёра для совместного проживания и социализации, чем для размножения.

Важный нюанс: хотя авторы упоминают виды активности птиц в парах, они не указывают, пытались ли самцы спариваться друг с другом — ключевой фактор для обозначения таких связей именно как гомосексуальных, а не просто дружеских. Также не упоминается, образуются ли когда-либо пары самка-самка.

Эли добавляет, что её результаты демонстрируют, что формирование парных связей у животных может быть сложнее простой встречи самца и самки для размножения. Она также предполагает, что для зебровых амадин поиск подходящего партнёра — это не просто «игры», но и ключ к выживанию, так как партнёры объединяются для защиты добытой пищи или отражения хищников.

Эли также отметила, что в природе существует много примеров однополых союзов, например, у чаек и альбатросов, где самцы образуют пары, но всё же спариваются с самками. Она упомянула и «гей-пару» антарктических пингвинов из зоопарка Центрального парка Нью-Йорка, которые вместе высиживали искусственно оплодотворённое яйцо.