Гинкговые

Гинкговые, или гинкгопсиды (Ginkgopsida), — класс голосеменных растений. Включает один порядок Ginkgoales, который в современной флоре представлен единственным семейством Ginkgoaceae с одним видом — гинкго двулопастным (Ginkgo biloba). К этому классу также относят шесть ископаемых родов.

Гинкговые известны с пермского периода (конец палеозоя), достигли расцвета в юрском и раннем меловом периодах. К началу позднего мела большинство из них вымерло.

Характерные признаки:

• Листья — от дихотомически рассечённых до двулопастных или цельных.
• Жилкование — дихотомическое (характерная особенность класса).
• Спорофиллы — сильно редуцированы, собраны в однополые стробилы.
• Сперматозоиды — подвижные, с многочисленными жгутиками.

Гинкго двулопастный (Ginkgo biloba) — двудомное листопадное дерево высотой до 30–40 метров.

• Побеги: укороченные побеги несут на верхушках пучки листьев, а также микро- и мегастробилы.
• Размножение: между опылением и оплодотворением проходит несколько месяцев. Развитие зародыша (а иногда и само оплодотворение) может происходить уже в опавших с дерева семязачатках.
• Семена не имеют периода покоя и могут прорасти, как только зародыш достигнет максимального развития. Этот архаичный признак — одна из причин, по которой гинкго двулопастный считают одним из наиболее примитивных современных голосеменных растений.

Распространение и значение:

• Естественный ареал: произрастает на небольшой территории в Восточном Китае, где образует леса вместе с хвойными и широколиственными породами.
• Практическое использование: семена употребляют в пищу и используют в традиционной китайской медицине.
• Культивирование: широко разводят как декоративное дерево в субтропических и теплоумеренных областях Европы, Восточной Азии и Северной Америки. На территории СНГ — в южных районах, примерно до широты Киева.
• Устойчивость: дерево хорошо переносит задымление воздуха, редко поражается грибковыми и вирусными заболеваниями и почти не повреждается насекомыми.

Современный контекст

Гинкго двулопастный часто называют «живым ископаемым». Современные молекулярно-генетические исследования подтверждают его уникальное эволюционное положение и древнее происхождение, что делает его ключевым объектом для изучения эволюции семенных растений. Экстракты из листьев гинкго широко применяются в фармацевтике по всему миру для улучшения мозгового кровообращения и когнитивных функций.