Химерообразные

Химерообразные, или химеры (Chimaeriformes) — отряд хрящевых рыб из подкласса цельноголовых. Известны с юрского периода, наибольшего разнообразия достигли в меловом периоде.

Внешнее строение и особенности

Тело удлинённое, вальковатое, сужающееся к хвостовой части. Длина колеблется от 60 см до 2 м. Первый спинной плавник высокий, с мощным, часто ядовитым шипом у переднего края. Кожа у большинства видов голая, без чешуи. Череп аутостилический (верхняя челюсть неподвижно сращена с черепом). Зубы представлены тремя парами жевательных пластин: двумя на верхней челюсти и одной — на нижней.

Размножение

Половой диморфизм выражен. У самцов, помимо птеригоподиев (совокупительных органов, преобразованных из лучей брюшных плавников), имеются особые придатки:

  • Лобный тенакуль (клювовидный вырост на голове) для удержания самки за плавник.
  • Брюшные тенакли (колючие придатки перед брюшными плавниками). Яйца откладывают на дно в крупных роговых капсулах длиной 12–24 см.

Экология и распространение

Малоподвижные глубоководные придонные рыбы. Обитают от шельфовой зоны до глубин 2500 м. Рацион состоит из донных беспозвоночных с твёрдыми покровами: иглокожих, моллюсков, ракообразных, а также мелкой рыбы. Мощные зубные пластины позволяют дробить прочные раковины и панцири.

Современное разнообразие

Отряд включает 3 семейства, около 6 родов и 30 видов:

  • Химеровые (Chimaeridae) — распространены во всех океанах.
  • Носатые химеры (Rhinochimaeridae) — обитают в умеренно тёплых водах Атлантического и Тихого океанов. Отличаются сильно вытянутым заострённым рылом.
  • Заступорылые химеры (Callorhinchidae) — встречаются только в Южном полушарии. Имеют своеобразное мясистое рыло, похожее на мотыгу.

Химеры в России

В российских водах (юго-западная часть Баренцева моря) изредка встречается один вид — европейская химера, или химера-монстр (Chimaera monstrosa).

Современный контекст

Исследования последних десятилетий, основанные на молекулярно-генетических данных, уточняют филогенетическое положение химерообразных. Они рассматриваются как сестринская группа по отношению к акулам и скатам в рамках класса хрящевых рыб (Chondrichthyes). Их часто называют «живыми ископаемыми» из-за консервативной морфологии, мало изменившейся за миллионы лет. Изучение их биологии затруднено из-за скрытного глубоководного образа жизни.