Истод

Истод (Polygala) — род растений семейства Истодовые (Polygalaceae). Представители рода — кустарники, кустарнички и травы с очередными, реже супротивными или мутовчатыми листьями.

Цветки собраны в разнообразные соцветия: кисти, колосья или метёлки. Опыление происходит с помощью насекомых.

Семена имеют разные приспособления для распространения:

• У кустарниковых видов семена часто снабжены мясистым, окрашенным присемянником (ариллусом), что делает их привлекательными для птиц, которые и разносят их.
• У травянистых видов ариллус содержит масло, привлекающее муравьёв, которые растаскивают семена (явление мирмекохории).

Плод — сухая коробочка.

Распространение и разнообразие: Род насчитывает около 500 видов, распространённых в умеренных, субтропических и тропических поясах. На территории стран СНГ произрастает около 40 видов.

Некоторые распространённые виды:

• Истод сибирский (Polygala sibirica) — широко распространённый вид.
• Истод обыкновенный (Polygala vulgaris) и истод горьковатый (Polygala amarella) — встречаются в Европейской части России, обычно на лугах.

Практическое значение:

• Корни истода тонколистного (Polygala tenuifolia) и истода сибирского (Polygala sibirica) используются в медицине в качестве отхаркивающего средства.
• Травянистый истод масличный (Polygala butyracea) в некоторых регионах Африки культивируется ради пищевого масла, получаемого из семян.