Нанопланктон

Нанопланктон — это часть планктона, состоящая из мельчайших организмов размером от 2 до 20 микрометров (мкм).

Основные представители:

Экологическая роль: Несмотря на крошечные размеры, нанопланктон играет колоссальную роль в морских и пресноводных экосистемах. Он является основой для так называемой микробной петли — пищевой цепи, где органическое вещество, созданное бактериями и микроводорослями, потребляется простейшими (жгутиконосцами, инфузориями), которые, в свою очередь, служат пищей для более крупного зоопланктона. Это ключевое звено в переработке органического вещества и круговороте питательных элементов в водоёмах.

Современный контекст

С развитием методов проточной цитометрии и геномного анализа в конце XX — начале XXI века стало ясно, что нанопланктон, особенно его бактериальная и архейная составляющие (пикопланктон, размером 0.2–2.0 мкм), является доминирующей по численности и биомассе группой в океане. Исследования (например, проект «Census of Marine Life») показали, что эти микроорганизмы ответственны за значительную часть первичной продукции и дыхания в Мировом океане.