Гигантская амфипода Alicella gigantea оказалась широко распространённым видом

Alicella gigantea — гигантская глубоководная амфипода длиной до 34 см, считавшаяся крайне редкой, на самом деле имеет глобальное распространение. Согласно исследованию в Royal Society Open Science, этот вид обитает более чем в половине мирового океана.

Амфиподы — отряд ракообразных, насчитывающий более 10 000 видов. A. gigantea, одна из самых крупных, населяет глубины от абиссали (3 000–6 000 м) до хадальной зоны (>6 000 м).

Впервые вид был зафиксирован на глубине 5 304 м в северной части Тихого океана, но затем на два десятилетия исчез из поля зрения учёных, что укрепило мнение о его редкости. Было собрано очень мало образцов.

Новое исследование объединило 195 записей о A. gigantea из 75 локаций в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. Генетический анализ двух митохондриальных (16S, COI) и одного ядерного (28S) генов показал исключительно низкое генетическое разнообразие среди популяций по всему миру.

Анализ гаплотипов выявил их общность у особей из разных регионов и минимальную дифференциацию. Это указывает на сильную генетическую консервацию и поддерживает гипотезу о единственном, глобально распространённом виде.

Тихий океан определён как крупнейший потенциальный ареал вида: 75% его площади находятся в подходящем диапазоне глубин.

Исследование устанавливает, что A. gigantea занимает 59% площади мирового океана и имеет исключительный глобальный ареал, что опровергает представление о её редкости. Эта работа закладывает основу для разработки глобальной видовой гипотезы для будущих исследований.