Новый вид и род древнего медведеподобного арктоида найден в Северной Дакоте

Палеонтологи из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес с коллегами из Китайской академии наук и Геологической службы Северной Дакоты идентифицировали новый вид и род древнего медведеподобного арктоида. Их работа опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.

Находка и описание

• Окаменелость была обнаружена в 1982 году на ранчо Фиттерер в формации Брюл (юго-запад Северной Дакоты) и недавно детально изучена.
• Специмен размером около полуметра напоминает енота и сохранился в хорошем состоянии, включая редкую для окаменелостей бакулюм (кость полового члена).
• Существо, вероятно, обитало у реки и питалось водными организмами.

Классификация и возраст

• Существо отнесли к новому роду и виду — Eoarctos vorax (от «рассветный медведь»), жившему около 30 миллионов лет назад.
• Оно является родственником современных медведей, но не их прямым предком.

Анатомия и возможная причина гибели

• Длинные острые когти позволяли лазать по деревьям, но строение ног указывает на наземный образ жизни.
• У особи были сломаны большинство задних зубов на правой стороне челюсти, что могло привести к инфекции. До заживления сломались зубы и на левой стороне.
• Причина поломки зубов не установлена, но, возможно, это результат укусов чего-то твёрдого, например, косточки фрукта. Исследователи предполагают, что такие необычные пищевые привычки могли способствовать гибели животного.