Загадочный синдром белого носа угрожает летучим мышам северо-востока США

За последнее десятилетие загадочное грибковое заболевание опустошило популяции пещерных летучих мышей в регионе. В некоторых районах численность колоний упала на 80–100%.

Что такое синдром белого носа (WNS)?

Около 10 лет назад исследователи впервые задокументировали это грибковое заболевание в Нью-Йорке. Предполагается, что грибок заставляет летучих мышей преждевременно просыпаться от зимней спячки. Проснувшись без доступа к насекомым и в условиях холода, мыши погибают от голода или переохлаждения.

Экологическая и образовательная потеря

В Шейверс-Крик, центре экологического образования, когда-то обитала большая колония малых бурозубок. Их вечерний вылет был летней традицией для посетителей. Однако с приходом WNS популяция резко сократилась:

  • 2007 г. — 1400 особей
  • 2011 г. — 151 особь
  • 2013 г. — 9 особей
  • В последние годы — всего 2 особи

Экономические последствия

Потеря летучих мышей — эффективных потребителей насекомых — может обойтись Пенсильвании в миллионы долларов в год.

  • Одна мышь съедает около 3000 насекомых за ночь.
  • Без них около 2,4 млн фунтов насекомых (включая вредителей сельхозкультур) останутся не съеденными.
  • Каждая летучая мышь оценивается примерно в $74 в год для фермеров, которым придется искать альтернативные методы борьбы с насекомыми, часто менее экологичные (пестициды).

Перспективы и исследования

Исследователи изучают методы борьбы с WNS, включая вакцинацию мышей, дезинфекцию мест зимовки и бактериальную терапию. Однако эффективного решения пока нет.

  • Некоторые мыши выжили, что дает надежду на возможную адаптацию и выработку иммунитета у потомства.
  • Восстановление популяции будет очень медленным, так как летучие мыши производят только одного детеныша в год.

Как можно помочь?

  • Не посещайте пещеры и шахты, где зимуют летучие мыши.
  • Не беспокойте спящих мышей.
  • Сообщайте о необычном поведении мышей (полёт днём зимой) в природоохранные органы.
  • Снижайте воздействие на среду обитания: уменьшайте наружное освещение, сохраняйте деревья и водоёмы.
  • Устанавливайте домики для летучих мышей.
  • Участвуйте в волонтёрских программах по учёту и защите мышей.