Грязевой вулкан Бореалис: скрытый заповедник морского биоразнообразия

Подводный грязевой вулкан Бореалис, расположенный в Баренцевом море, был впервые обнаружен исследователями из Арктического университета Норвегии (UiT) в 2023 году. Теперь ученые из UiT совместно с REV Ocean опубликовали результаты междисциплинарного исследования, показывающие, что вулкан играет уникальную экологическую роль как природный заповедник для многих морских видов.

Уникальная экосистема на карбонатных корках

Хотя часть дна кратера вулкана выглядит негостеприимной, карбонатные корки — минеральные образования, сформировавшиеся тысячи лет назад, — создают твердый субстрат для жизни. На них обитают:

Эти карбонатные структуры также служат укрытием и местом кормления для рыб. Исследователи наблюдали большие скопления коммерчески ценных видов, таких как сайда, а также придонных рыб:

  • Пятнистая зубатка
  • Треска
  • Четырехусый налим
  • Красный окунь (Sebastes spp.), который является краснокнижным видом.

«Бореалис — это оазис, где разные виды могут процветать. Сохранение таких экосистем необходимо для поддержания биоразнообразия и понимания взаимодействия между геологией, геохимией и биологией в морской среде», — говорит профессор Джулиана Паниери, ведущий автор исследования, опубликованного в Nature Communications.

Геологическая активность и история

В мае 2024 года на исследовательском судне «Кронпринс Хокон» с помощью дистанционно управляемого аппарата (ROV) «Аврора» были подтверждены предыдущие открытия:

  • Вулкан нагревает окружающую среду до 11,5 °C, при типичной температуре дна около 4 °C.
  • В осадках обнаружены вымершие микроскопические морские организмы возрастом до 2,5 миллиона лет.
  • Небольшие «грязевые конусы» в системе вулкана выделяют жидкости, богатые метаном.
  • Обширные карбонатные отложения вокруг вулкана указывают на то, что утечка метана, вероятно, продолжается тысячи лет.

Значение для сохранения

Профессор Паниери подчеркивает, что в долгосрочной перспективе Норвегия взяла на себя обязательство по достижению цели 30x30 (защита 30% суши и моря к 2030 году). Защита больших площадей глубоководного дна, включая районы высачивания, таких как Бореалис, может создать рефугиумы, которые будут служить источником популяций для восстановления донных сообществ.

«Новые открытия демонстрируют силу международного сотрудничества и его вклад в понимание мирового океана», — заключает Паниери.