Исследование музея показывает влияние человека на бурундуков и полёвок в Чикаго
Исследователи из Филдовского музея естественной истории изучили, как изменились черепа местных грызунов за последнее столетие в ответ на урбанизацию Чикаго.
Изменения в черепах грызунов
Учёные измерили черепа почти 400 музейных образцов бурундуков и полёвок, собранных с 1890-х годов до наших дней. Исследование, опубликованное в журнале Integrative And Comparative Biology, показало разные эволюционные пути у видов, живущих над и под землёй.
- Бурундуки: Общий размер черепа увеличился, но
зубной ряд на боковой стороне челюсти стал меньше.
- Гипотеза: Это связано с изменением рациона. Бурундуки, чаще взаимодействуя с людьми, стали употреблять более мягкую пищу, что требует меньшей силы укуса.
- Полёвки: Их размер остался стабильным, но
уменьшились костные бугорки, вмещающие внутреннее ухо.
- Гипотеза: Это адаптация для защиты слуха от шума городских улиц.
Связь с урбанизацией
В XX веке Чикаго стал одним из самых быстрорастущих городов мира: с 516 000 жителей в 1910 году до 3,5 млн к 1950 году. Доля земель, занятых городской застройкой, выросла с 6% в 1900 году до 34% к 1992 году.
Используя спутниковые снимки с 1940 года, команда определила степень урбанизации среды обитания каждого изученного грызуна в период его жизни. Это позволило связать морфологические изменения с преобразованием ландшафта.
Значение и перспективы
Исследование подчёркивает, что даже внешне схожие мелкие млекопитающие по-разному реагируют на антропогенные изменения. Сохранение природных популяций не может быть универсальным решением.
- Архивы музея, содержащие более 40 миллионов образцов, в основном собранных в регионе Чикаго, являются уникальным ресурсом для отслеживания таких изменений.
- Аналогичные тенденции (уменьшение зубов) были зафиксированы, например, у крыс в Нью-Йорке.
- В будущем учёные надеются найти более чёткую корреляцию между эволюционными изменениями и уровнем урбанизации.
«Тот факт, что эти животные адаптируются и всё ещё относительно многочисленны, показывает, что они меняются. Но это не значит, что они смогут делать это вечно», — отмечает маммолог Стефани Смит.