Черепахи — ключевой индикатор баланса между экологией и развитием в Кении
Черепаха выползает на белый песчаный пляж, пересекает теплые воды Индийского океана и скрывается в волнах. Она стала одной из 13 750 успешных историй спасения на участке побережья Кении, которое испытывает давление со стороны застройщиков.
Кения пытается найти баланс между развитием своего 330-мильного (530 км) побережья для многомиллиардной туристической индустрии, где занято полмиллиона человек, и сохранением окружающей среды, которая и привлекает туристов. Эксперты считают, что морские черепахи — ключевой индикатор, поскольку они крайне привередливы в выборе места для кладки яиц. Если для них сохраняется подходящая среда, значит, экосистема в порядке.
Конфликт на пляже Малинди
Одной из проблемных точек стал отель Billionaire Resort бывшего титана «Формулы-1» Флавио Бриаторе в 25 км к северу от Ватаму. Спор разгорелся вокруг 100-метровой бетонной волнореза, построенной для защиты курорта.
- Местный житель Дэвид Кирк называет курорт «полной экологической катастрофой»: были уничтожены леса, где гнездились птицы, а эрозия почвы из-за волнореза лишила черепах возможности выходить на берег для кладки.
- Генеральный менеджер курорта Стефани Равессуд заявляет, что волнорез построен с соблюдением всех государственных требований и не вредит окружающей среде, а эрозия наблюдалась здесь десятилетиями.
Почему черепахи так уязвимы?
По словам морского биолога Каспера Ван де Геера, черепахам для размножения нужны тихие песчаные пляжи. Крупные курорты или жилая застройка нарушают этот процесс: их отпугивают свет и шум. Эрозия также критична, так как гнезда должны находиться выше линии прилива и сохранять тепло.
Работа по сохранению
Организация Local Ocean Trust, которой управляет Ван де Геер, содержит в Ватаму реабилитационный центр для больных и injured черепах. Группа также компенсирует местным рыбакам ущерб за черепах, пойманных в сети или найденных в плохом состоянии.
«Взрослая черепаха может стоить на черном рынке до $500, — говорит Ван де Геер. — Рыбак зарабатывает около $100 в хороший месяц. Таким образом, одна черепаха — это почти полгода работы».
Значение для всей экосистемы
Сохранение черепах критически важно, потому что оно защищает среду обитания для тысяч других видов, включая акул, дельфинов и китов.
«Защищая черепах, вы защищаете пляжи, мангровые заросли, открытый океан, рифы и морские травы — практически все экосистемы тропического океана», — объясняет Ван де Геер.
Оценка и результаты
Доктор Ричард Лики, председатель государственной Kenya Wildlife Service, отмечает, что, хотя туризм и деятельность человека неизбежно влияют на среду, местные проекты на побережье Кении помогли поддерживать популяцию исчезающих черепах в течение последнего десятилетия.
За 20 лет работы Local Ocean Trust спасла и вернула в океан черепах 13 750 раз. Одна из помеченных в Ватаму черепах была later найдена в архипелаге Чагос в 2300 милях (3700 км) от Кении.
«От Мозамбика до Австралии, Индии и Таиланда — все мы заинтересованы в этом, — говорит Ван де Геер. — Пляж здесь влияет на весь океан — в этом странная и удивительная особенность черепах».
Статус видов
Согласно данным International Union for Conservation of Nature (IUCN), из видов, встречающихся в Кении:
- Бисса (Hawksbill) — на грани исчезновения (critically endangered)
- Зеленая черепаха (Green turtle) — исчезающий вид (endangered)
- Кожистая черепаха (Leatherback), Оливковая ридлея (Olive Ridley) и Головастая черепаха (Loggerhead) — уязвимые виды (vulnerable).
«Несмотря на наши усилия, человек остается самым серьезным врагом черепахи», — заключает Ван де Геер.