Чесотка у волков Йеллоустоуна раскрывает механизмы человеческой чесотки и биологии сохранения

Саркоптоз (чесотка), вызываемый микроскопическим клещом Sarcoptes scabiei, впервые был обнаружен у реинтродуцированных волков Йеллоустонского национального парка в 2007 году. Существует огромная вариация в тяжести заболевания между особями: от легких симптомов до массивной потери шерсти, истощения и гибели. Этот клещ заражает более 100 видов млекопитающих, включая человека (где болезнь известна как "чесотка").

Исследовательская группа под руководством Александры ДеКандиа изучила связь между генетическим разнообразием и тяжестью саркоптоза, опираясь на гипотезу "эффекта монокультуры". Проанализировав 25 лет наблюдений и генетические образцы 408 волков, они обнаружили:

• Волки с тяжелой формой чесотки имели меньше генетического разнообразия, чем особи с легкими симптомами.
• Было идентифицировано 410 генетических вариантов, значимо ассоциированных с тяжестью болезни. Эти варианты вовлечены в процессы воспаления, иммунитета и целостности кожного барьера.
• Наилучшая модель предсказания тяжести болезни учитывала не только генетику, но и возраст, репродуктивный статус особи и время года (зимой симптомы тяжелее).
• На популяционном уровне общее генетическое разнообразие волков Йеллоустоуна со временем снизилось.
• Генетические варианты, связанные с тяжелой чесоткой, стали менее распространены в популяции после появления болезни в 2007 году, что указывает на действие эволюционного отбора.

Исследование, опубликованное в Evolutionary Applications, объединяет молекулярную биологию, экологию болезней и биологию сохранения. Полученные данные важны для понимания и лечения чесотки у человека (которая поражает около 200 млн человек) и подчеркивают ценность изучения как общегеномного разнообразия, так и конкретных генов, связанных с болезнью, для сохранения видов.