Дикие лошади и ослы Невады: восхищение и негуманное обращение

Дикие лошади и ослы, считающиеся символом непокорённого американского Запада, веками обитают в Большом Бассейне и пустыне Мохаве. Невада является домом для самой большой популяции этих животных в США — около 40 000 особей на федеральных землях, что составляет примерно половину от общенационального числа.

Их защита регулируется Законом о диких свободно бродящих лошадях и ослах 1971 года, принятому благодаря усилиям активистки из Невады Велмы Джонстон, известной как "Энни — защитница диких лошадей". Закон положил конец жестокой практике "мастэнджеров", которые коммерчески продавали лошадей на мясо.

Для контроля численности популяции, которая значительно превышает установленный уровень в 12 811 особей на землях Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM), агентства проводят отлов животных. Основной метод — загон с вертолётов, который, по утверждению BLM, минимизирует травмы, но критикуется защитниками прав животных как негуманный.

После отлова лошади размещаются в содержательных учреждениях и могут быть проданы по $125 за голову. С 1971 года около 290 000 животных были переданы в частные руки. Однако расследования показывают, что часть лошадей в итоге попадает на скотобойни из-за ограниченного контроля BLM после усыновления.

В качестве альтернативы такие группы, как American Wild Horse Conservation, предлагают использовать вакцины PZP (porcine zona pellucida), делающие кобыл бесплодными. Этот метод уже тестировался в сотрудничестве с Департаментом сельского хозяйства Невады в районе хребта Вирджиния близ Рино.

Без контроля популяции эти некоренные животные могут наносить ущерб хрупким пустынным экосистемам.