Распространение семян западного можжевельника: исследование диплохории
Западный можжевельник, с его ароматной вечнозеленой хвоей и сине-фиолетовыми ягодами, за последние ~100 лет сформировал в своей естественной среде (Калифорния, Орегон, Невада, Айдахо, Вашингтон) густые заросли на месте некогда разреженных редколесий.
Это приводит к:
- Резкому росту пожароопасности.
- Вытеснению питательных подлесных растений, важных для скота и диких животных.
Эколог Уильям С. Лонгленд (ARS, Исследовательское подразделение по экзотическим и инвазивным сорнякам, Рино) изучает, дает ли западному можжевельнику преимущество естественный процесс диплохории — двухэтапное распространение семян разными агентами.
Предполагаемый механизм диплохории:
- Птицы (дрозды-отшельники, странствующие дрозды) поедают мясистые ягоды, улетая от родительского дерева. Семена, прошедшие через пищеварительный тракт, оказываются на земле.
- Мелкие млекопитающие (оленьи мыши, кенгуровые прыгуны) растаскивают и закапывают эти семена, защищая их от других животных и создавая условия для прорастания.
Подтверждение гипотезы:
Предварительное исследование с использованием камер, активируемых движением/теплом, зафиксировало птиц и грызунов с ягодами или семенами в клювах и лапах. Для окончательных выводов требуются дальнейшие исследования Лонгленда и его коллег (Стив Вандер Уолл, Университет Невады-Рино; Диана Хайбел, Приют дикой природы Animal Ark).