Тестирование ДНК какао для борьбы с рабством и детским трудом в шоколадной индустрии
Новый метод ДНК-тестирования какао-бобов может произвести революцию в шоколадной индустрии, предоставив потребителям уверенность в происхождении и этичности продукции, а также дав глобальной отрасли точный инструмент для искоренения рабства и детского труда.
Исследователи из Университета Бата, Университета Западной Англии и Школы бизнеса Суррея доказали работоспособность недорогого метода, который сравнивает ДНК в шоколадных продуктах с ДНК какао на фермах. Это позволяет надежно проследить путь какао от отдельной шоколадной плитки до конкретных ферм, где его вырастили, что является значительным шагом вперед по сравнению с текущими практиками справедливой торговли, сертификации и устойчивого развития.
Потенциал метода
- Метод позволяет компаниям закупать какао у конкретных ферм с одобренными трудовыми и экологическими стандартами и доказывать это.
- Активисты, НПО и правительства смогут доказать, содержит ли купленный в магазине шоколад какао с ферм, наносящих вред окружающей среде или использующих детский или принудительный труд.
- Стоимость ДНК-отбора проб составит около £5 на ферму, что доступно для индустрии с цепочкой поставок в $78 млрд, а также для бюджетов иностранной помощи правительств и НПО.
Проблемы индустрии
- Более 70% мирового производства какао приходится на Гану и Кот-д'Ивуар, где, по оценкам, трудятся 2,2 миллиона детей.
- Проблема сохраняется, несмотря на обещания крупных производителей шоколада.
- Исследование выявило "фатализм" в отношении проблемы детского труда среди участников цепочки поставок и восприятие сертификации как маркетингового хода.
- Сложность отслеживания какао от фермы до конечного продукта — ключевая проблема из-за большого числа посредников и смешивания урожая.
Технологическая основа
Решение основано на биомаркерах — биохимических "штрих-кодах", извлеченных из ДНК растений. Они уникальны для растения и конкретных условий выращивания.
- Биомаркеры в какао-бобах достаточно устойчивы, чтобы пережить промышленные процессы производства шоколада.
- Создание базы данных биомаркеров для каждой фермы (по ДНК, выделенной на месте, и с учетом уникальной сигнатуры процесса ферментации) позволит проследить происхождение какао в любой шоколадке, купленной в мире.
Выводы и призыв
Метод доказал работоспособность в пилотном исследовании. Для его широкого внедрения необходима воля или стимул со стороны шоколадной индустрии.
"Если метод можно эффективно масштабировать, для продолжения злоупотреблений в цепочках поставок шоколада не останется оправданий... Мы разработали инструмент, который можно использовать в этой борьбе", — заявил исследователь Майкл Роджерсон.