ДНК в воздухе помогает отслеживать дикую природу, вирусы и даже наркотики

Новое исследование в Nature Ecology & Evolution показало, что воздух содержит ДНК (eDNA), которую можно собрать для отслеживания самых разных видов — от неуловимых рысей до запрещённых веществ.

Мощный инструмент для науки

Исследователи из Университета Флориды под руководством профессора Дэвида Даффи разработали методы анализа eDNA, захваченной из окружающей среды. Воздушные фильтры, работающие от нескольких часов до недель, могут собрать генетические следы практически всех видов поблизости.

Широкий спектр применения

• Мониторинг здоровья: В воздухе Дублина были обнаружены следы ДНК каннабиса, мака и даже галлюциногенных грибов. Метод также выявил сотни человеческих патогенов, включая вирусы и бактерии, что может помочь в отслеживании emerging diseases.
• Изучение дикой природы: В лесах Флориды по eDNA из воздуха удалось идентифицировать рысей и пауков, а также определить их происхождение. Это позволяет изучать и сохранять редкие виды, не беспокоя животных.
• Аллергены: Метод может точно отслеживать распространение распространённых аллергенов, таких как арахис или пыльца.

Технологический прорыв

Один исследователь теперь может обработать eDNA для всех видов в районе всего за день, используя компактное оборудование и облачные вычисления. Это на порядки быстрее, чем было возможно несколько лет назад.

Этические вопросы

Учёные отмечают, что та же технология потенциально может выявлять и конфиденциальные человеческие генетические данные, что требует установления этических рамок для этой быстро развивающейся области.