Биоконтроль долгоносика батата

Теплые влажные условия тропиков затрудняют для фермеров защиту урожая от вредителей. Для производителей батата в Микронезии долгоносик батата, похоже, противостоит всем усилиям по контролю его популяции. Некоторые фермеры применяли токсичные пестициды, но безуспешно. Поскольку личинки вбуравливаются внутрь клубней, химикаты не воздействуют на незрелые стадии вредителя. Долгоносик батата — круглогодичный вредитель в теплых условиях, и даже небольшие популяции могут нанести серьезный ущерб клубням.

Ученый Университета Гуама доктор Гади В.П. Редди получил грант в размере $75 000 на инновации в области сохранения (Conservation Innovation Grant, CIG) от Службы охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США (USDA Natural Resources Conservation Service, NRCS). Цель — помочь фермерам региона, используя комплексную стратегию контроля, которая позволит управлять популяцией долгоносиков и отказаться от токсичных пестицидов.

Доктор Редди применяет методы интегрированной борьбы с вредителями (Integrated Pest Management, IPM) для сокращения численности долгоносиков на полях. Он разрабатывает эффективные методы отлова с использованием привлекательных для вредителей запахов (феромонов) и патогенных грибов для контроля популяции. Прежде чем долгоносики успеют что-либо понять, они заражаются грибком, который может серьезно ослабить и в конечном итоге убить их. Эти комплексные тактики экологически безопасны и нацелены на конкретное насекомое — долгоносика батата Cylas formicarius.

Грант NRCS профинансирует исследования Редди по разработке эффективных феромонных ловушек. В ловушки будут помещены чашки Петри со спорами грибов (Beauveria bassiana и Metarhizium anisopliae). Долгоносики, посещающие ловушки, будут заражены грибком и, в свою очередь, заразят других особей в полях.

«Исследования IPM, проводимые доктором Редди и его командой в Западном тихоокеанском тропическом исследовательском центре (WPTRC), положительно влияют на устойчивое сельское хозяйство в регионе и за его пределами», — говорит Грег Виечко, заместитель директора WPTRC.