Как африканский домовый геккон попал в Новый Свет
Исследователи из Университета Вилланова, Фонда дикой природы Тэккерая и Музея естественной истории и науки Университета Порту обнаружили доказательства, что африканский домовый геккон попал в Новый Свет сотни лет назад, путешествуя на кораблях работорговцев. Их работа опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Ещё в 1960-х годах две исследовательские группы предположили, что этот вид, ныне считающийся инвазивным, попал в Америку на судах, перевозивших рабов через Атлантический океан. Родом из Африки (Мозамбик и Зимбабве), сегодня этот геккон распространён по всему миру.
Чтобы понять причины такого широкого расселения, учёные изучили ДНК вида и его способность выживать в разных условиях.
Были протестированы образцы из музеев по всему миру. Генетическому анализу подверглись 186 особей, что позволило выявить около 20 взаимосвязанных видов. Однако только одна линия — Hemidactylus mabouia — смогла достичь Америки и процветать там. У американской популяции обнаружено мало генетических изменений, что указывает на недавнее появление — возможно, всего несколько столетий назад.
Адаптивные преимущества
Исследователи отметили, что H. mabouia обладает особенностью, позволяющей ему лучше приспосабливаться к разным условиям. Он обитает на открытых пространствах, включая населённые людьми районы, а не в лесах или зарослях. Также было замечено, что он охотится при искусственном освещении, которое привлекает насекомых, служащих ему пищей.
Вывод
Совокупность данных позволяет предположить, что H. mabouia, вероятно, попал в Америку через работорговлю — в период активного судоходства между Африкой и Северной и Южной Америкой.