Безболезненное мясо: этично ли создавать животных, не чувствующих боль?

Современные достижения в генной инженерии могут позволить вывести сельскохозяйственных животных, не чувствующих боль. Эта идея вызывает споры: является ли сама по себе лишение животных способности чувствовать боль негуманным, даже если это уменьшит их страдания на промышленных фермах.

Потребление мяса человеком с 1960-х годов выросло на 50%, и большая его часть производится на промышленных фермах. Условия там часто сопряжены со страданиями животных (например, цыплятам без анестезии удаляют часть клюва). Поскольку отказ от промышленного животноводства выглядит нереалистичным, учёные ищут способы уменьшить страдания.

Философ Адам Шрайвер из Вашингтонского университета в Сент-Луисе считает: «Если мы не можем покончить с промышленным животноводством, мы должны, по крайней мере, принять меры для минимизации причиняемых страданий».

Генетические подходы к устранению боли:

• Исследования на мышах показали, что отсутствие гена Nav1.7 снижает чувствительность к теплу и давлению.
• Другое направление — изменение генов в передней поясной коре (ACC), что позволяет животным ощущать боль, но не воспринимать её как нечто неприятное. Это важно для выживания, так как полностью нечувствительные к боли особи часто случайно травмируют себя.

Альтернатива: мясо из пробирки

Другой путь — выращивание мышечных клеток животных in vitro для производства продуктов вроде наггетсов. Пока эта технология дорога и не масштабирована, но она могла бы полностью устранить страдания животных, а также решить проблемы отходов и выбросов парниковых газов с ферм.