Экосистемы европейской устрицы признаны "коллапсировавшими"

Экосистемы европейской плоской устрицы (Ostrea edulis) официально классифицированы как "коллапсировавшие" по критериям Красного списка экосистем Международного союза охраны природы (IUCN). Этот статус, превышающий по тяжести "находящиеся на грани полного исчезновения", стал результатом оценки исторических и экологических данных, показавшей катастрофическое сокращение.

Исторический масштаб vs. современная реальность

  • Исторически сложные трехмерные устричные рифы покрывали в европейских морях площадь более 1.7 миллиона гектаров (больше, чем площадь Большого Лондона), достигая размеров футбольного поля.
  • Сегодня морское дно представляет собой плоское, бесплодное пространство с низким биоразнообразием. Устричные рифы почти полностью исчезли, за исключением нескольких локаций в Норвегии и Швеции.
  • В Европе плотность большинства популяций устриц составляет менее одной особи на квадратный метр. Скопления, где они встречаются, занимают площадь менее 0.1 гектара.

Экологическая роль и последствия коллапса

Здоровые устричные рифы — это жизненно важные среды обитания, выполняющие ключевые функции:

  • Фильтрация воды: одна взрослая устрица фильтрует до 200 литров воды в день. Коллапс экосистемы означает потерю гигантского природного фильтра в северо-восточной Атлантике.
  • Поддержание биоразнообразия: рифы служили домом и источником пищи для множества видов.
  • Стабилизация береговой линии и циркуляция питательных веществ.

Причины и пути восстановления

Основная причина коллапса — историческая чрезмерная эксплуатация, усугубленная загрязнением воды и болезнями.

Оценка IUCN, несмотря на пессимистичный диагноз, призвана стать катализатором для амбициозного восстановления. В настоящее время в Великобритании и Ирландии реализуется 18 проектов по восстановлению устриц, объединенных в Native Oyster Network UK & Ireland (основан в 2017 году Университетом Портсмута и Зоологическим обществом Лондона). Сеть сотрудничает с европейским альянсом Native Oyster Restoration Alliance (NORA).

Восстановление устричных рифов может принести множественные выгоды: от увеличения запасов рыбы и моллюсков и создания рабочих мест до поддержки туризма. Ученые подчеркивают, что необходимо признать экологическую важность устриц и применять целостный подход к возрождению морских сред.