Обнаружен ископаемый вид панголина в Европе

Повторный анализ окаменелостей из одного из важнейших палеонтологических местонахождений Восточной Европы привел к открытию нового вида панголина. Его существование в Европе в раннем плейстоцене предполагалось ранее, но только теперь подтверждено.

Окаменелость представляет собой одну кость — плечевую (humerus). Она была обнаружена в местонахождении Грэунчану (Grăunceanu) в долине реки Олтец в Румынии. Это самое молодое ископаемое панголина из когда-либо найденных в Европе и единственная окаменелость панголина из плейстоцена Европы.

Возраст находки оценивается между 1.9 и 2.2 миллиона лет. Это опровергает прежние представления, согласно которым панголины исчезли из европейской летописи в среднем миоцене, около 10 миллионов лет назад, из-за глобального похолодания.

Новый вид получил название Smutsia olteniensis. Он обладает уникальными чертами, сближающими его с современными представителями рода Smutsia, которые сегодня обитают только в Африке.

Местонахождение Грэунчану известно с 1960-х годов и содержит остатки разнообразной фауны, включая крупных наземных обезьян, короткошеих жирафов, носорогов и саблезубых кошек.

Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.