Геномная основа суперспособностей летучих мышей раскрыта

Международный консорциум Bat1K, в который входила эволюционный биолог из Университета Стоуни-Брук Лилана М. Давалос, секвенировал геномы шести видов летучих мышей. Результаты, опубликованные в Nature, в 10 раз полнее ранее опубликованных геномов рукокрылых и раскрывают генетическую основу их уникальных черт: способности к полёту, эхолокации, толерантности к смертельным вирусам, устойчивости к старению и раку.

Ключевые открытия

• Иммунитет и вирусы: Исследование выявило эволюцию семейства генов APOBEC3, играющих ключевую роль в противовирусном иммунитете, через дупликацию и потерю генов. Эти изменения, обнаруженные у летучих мышей, могут объяснить их способность переносить вирусы без тяжёлых последствий.
• Качество геномов: Высокое качество новых геномов позволило однозначно определить дупликации и потери генов, что было невозможно с менее полными данными.
• Положение на древе жизни: Применение новых филогенетических методов показало, что летучие мыши наиболее близки к группе Fereuungulata (хищные, панголины, киты, копытные).
• Следы древних вирусов: В геномах обнаружено большее разнообразие «окаменелых вирусов» (следов прошлых инфекций) и подвижных генетических элементов («прыгающих генов»), чем у других видов, что является геномной летописью исторического взаимодействия с вирусами.

Как отметила Лилана Давалос, именно благодаря высококачественным геномам и сложному статистическому анализу учёные начали раскрывать генетику «суперспособностей» летучих мышей, включая толерантность к РНК-вирусам.