Герпес оказался не таким уж видоспецифичным

Новое исследование ставит под сомнение устоявшееся представление о строгой видоспецифичности вирусов герпеса. Учёные из Института зоологии и исследований дикой природы имени Лейбница (Leibniz-IZW, Германия) обнаружили, что гаммагерпесвирусы меняют хозяев чаще, чем считалось ранее. Во многих случаях переносчиками этих вирусов к другим млекопитающим, по-видимому, являются летучие мыши и приматы. Результаты опубликованы в научном журнале "mBio".

Ранее для герпесвирусов считалось общепринятым, что у каждого животного есть свои специфичные вирусы, и что вирус и вид-хозяин сосуществовали в процессе коэволюции. Международная команда учёных под руководством Leibniz-IZW обнаружила, что герпесвирусы могут не соответствовать этой распространённой точке зрения.

Изучая группу гаммагерпесвирусов, исследователи с удивлением обнаружили, что вирусы, найденные у обыкновенных вампиров (Desmodus rotundus) и волосатоногих вампиров (Diphylla ecaudata), были схожи с теми, что ранее обнаруживали у крупного рогатого скота. Хотя известно, что вампиры питаются исключительно кровью животных, предпочитая домашних свиней и крупный рогатый скот как легкодоступный источник пищи, результат оказался необычным. Заражались ли летучие мыши вирусами от своей пищи?

Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи из Leibniz-IZW совместно с рядом научных центров в Мексике, США и Германии создали крупнейший на сегодняшний день набор данных последовательностей гаммагерпесвирусов на основе собственных и общедоступных данных, включая вирусы от многих видов летучих мышей. Обширный анализ показал, что герпесвирусы в прошлом часто переключались между видами, а не были строго видоспецифичными. Большинство таких переходов произошло от летучих мышей, а приматы стали вторым по распространённости источником.

«Мы предполагаем, что специфические черты летучих мышей, такие как способность к полёту и широкий географический ареал, могли сыграть важную роль в распространении вируса от летучих мышей к другим группам животных», — говорит доктор Марина Эскалера-Самудио, учёный из Leibniz-IZW.

После перехода на нового хозяина герпесвирусы, вероятно, адаптировались к нему, создавая впечатление видоспецифичности. Таким образом, вампиры, скорее всего, заразились не от своей пищи, а от других млекопитающих в прошлом. Также удивительно, что вампиры не были более склонны к переносу вирусов среди летучих мышей, поскольку многие вирусы от не кровососущих видов также, по-видимому, совершали межвидовые скачки.

Понимание эволюционного развития герпесвирусов важно, поскольку многие вирусы, вызывающие заболевания у человека, принадлежат к этому семейству.

«Герпесвирусы устанавливают латентные пожизненные инфекции. Хотя они обычно вызывают заболевание только у лиц с ослабленным иммунитетом, они могут оставаться практически незаметными даже после заражения», — добавляет Эскалера-Самудио.

Следовательно, может быть обнаружено ещё больше межвидовых переходов. Однако только дальнейший отбор проб у большего разнообразия хозяев поможет определить полный масштаб таких событий. Будущие усилия должны быть сосредоточены на выяснении роли летучих мышей и приматов в распространении этих вирусов.