Подводные роботы обнаружили глубоководного кальмара, вынашивающего гигантские яйца

Глубоководные роботы MBARI, включая дистанционно управляемые аппараты (ROV), помогают исследовать жизнь в океанских глубинах. Во время экспедиции в Калифорнийский залив у Мексики в 2015 году ROV Doc Ricketts обнаружил самку кальмара, вынашивающую кладку яиц.

Хотя исследователи MBARI и ранее наблюдали глубоководных кальмаров, охраняющих яйца, эта находка была особенной: яйца были вдвое крупнее, чем у других известных видов. Команда из MBARI, GEOMAR и Университета Южной Флориды тщательно изучила видеозаписи и музейные образцы.

Результаты исследования, опубликованные в Ecology, показывают:

• Обнаруженный кальмар, вероятно, представляет новый, неописанный вид из семейства Gonatidae.
• Диаметр его яиц составлял примерно 11,6 мм (полдюйма). У ранее наблюдавшихся кальмаров Gonatus яйца были максимум 6 мм.
• Самка вынашивала всего 30–40 яиц, в то время как другие кальмары Gonatus могут охранять до 3000 яиц одновременно.

Биологическое значение:

• Вынашивание яиц — энергозатратная стратегия. Самка не ест, пока охраняет кладку, и погибает после вылупления потомства. Однако это повышает шансы на выживание молоди.
• Крупные яйца с большим запасом питательных веществ могут быть адаптацией к стабильным условиям глубин. Исходя из известных скоростей развития, яйца этого кальмара могут развиваться от одного до четырех лет — дольше, чем жизненный цикл большинства мелководных кальмаров.

Контекст:

• MBARI впервые наблюдал такое поведение у глубоководных кальмаров. За 37 лет исследований ROV зафиксировали 17 случаев вынашивания яиц разными видами.
• Глубоководные кальмары — важные хищники и ключевое звено в пищевых сетях океана, но их репродуктивная биология изучена крайне слабо.

Как отметил ведущий автор исследования Хенк-Ян Ховинг (GEOMAR): «Каждое новое наблюдение — это еще один фрагмент головоломки, помогающий понять биологию и поведение глубоководных кальмаров».