Открытие о кальмаре-вампире показывает, как мало мы знаем о глубоководье
Кальмары-вампиры (Vampyroteuthis infernalis) обитают на глубинах от 500 до 3000 метров и ведут «медленный» образ жизни, мало двигаясь и потребляя низкокалорийную пищу. Исследование, опубликованное 20 апреля в журнале Current Biology, показало, что их репродуктивная стратегия уникальна среди всех ныне живущих колеоидных головоногих моллюсков.
В отличие от других кальмаров, которые размножаются один раз в конце жизни, кальмары-вампиры чередуют репродуктивные фазы с фазами покоя. Такая стратегия множественного нереста более характерна для рыб.
«Их медленный образ жизни, по-видимому, не позволяет осуществить одно масштабное репродуктивное событие, как у других головоногих. Возможно, поэтому после нереста кальмары-вампиры возвращаются в фазу гонадного покоя, чтобы накопить энергию для нового цикла», — объясняет Хенк-Ян Ховинг из GEOMAR.
Открытие было сделано случайно при изучении коллекций 1960–1970-х годов в Музее естественной истории Санта-Барбары. Учёные обнаружили, что многие самки уже нерестились, но не имели зрелых или развивающихся яиц, находясь в фазе репродуктивного покоя.
Исследователи проанализировали состояние более 40 самок. Одна из них, находясь в фазе покоя, уже выметала не менее 3800 яиц, но при этом сохранила 6500 жизнеспособных ооцитов для будущего нереста. При среднем размере кладки в 100 яиц это означает, что данная самка уже нерестилась около 38 раз и имеет запас ещё примерно на 65 нерестов.
Эти данные указывают на более долгую продолжительность жизни глубоководных кальмаров-вампиров по сравнению с мелкими видами. Открытие напоминает, как мало мы знаем о жизни в глубоком море.
«Мы очень мало знаем о глубоководных организмах и их жизненных циклах. Паттерны, известные для прибрежных и мелководных видов, могут не работать на глубине. Нам необходимо расширять знания, поскольку пелагиаль глубокого моря — крупнейшая среда обитания на планете. Это позволит разработать более эффективные стратегии управления и сохранения этой уникальной экосистемы», — заключает Ховинг.