Антропогенный ландшафт способствует сосуществованию двух обычно разделённых андских горихвосток

В горах по всему миру разные типы растительности встречаются на разных высотах, создавая чёткие зоны с определёнными границами. Каждая зона предоставляет специфические условия для животных. Поэтому виды, адаптированные к условиям конкретной зоны, встречаются только на соответствующих высотах и не пересекаются с экологически и поведенчески схожими видами из других высотных зон. Считается, что такое зонирование особенно характерно для экологически близких видов с узкой специализацией, которые конкурируют друг с другом при совместном обитании.

Однако человеческая деятельность изменяет природные зоны, создавая новые типы местообитаний и нарушая чёткие естественные границы. Это влияет на распространение, экологию и поведение животных, которые в естественных условиях редко встречались бы вместе. В недавней статье в Scientific Reports польские орнитологи показали, как антропогенные изменения растительности в Андах создают условия для совместного обитания на одной высоте двух экологически специализированных видов птиц, которые обычно живут в разных высотных поясах.

Группа польских орнитологов провела полевые исследования экологии двух видов горихвосток в тропических горных лесах восточных склонов Эквадорских Анд. Пиотр Яблоньски (Музей и Институт зоологии ПАН и Сеульский национальный университет), Яцек Новаковский (Университет Вармии и Мазур в Ольштыне), Марта Боровец и Тадеуш Ставарчик (Вроцлавский университет) сосредоточились на двух видах: Slate-throated Whitestart (красно-чёрной горихвостке), типичной для андских горных лесов, и её близком родственнике — Spectacled Whitestart (очковой горихвостке), типичной для более высокогорных облачных лесов.

Оба вида добывают пищу почти идентичным способом: они расправляют крылья и хвост, а быстрыми пируэтами демонстрируют контрастные пятна оперения, чтобы «перестимулировать» и спровоцировать побег добычи, которую затем ловят в воздухе. Такой тип фуражировки называется flush-pursue («спровоцировать-преследовать»), и его детально изучал Пиотр Яблоньски.

Проводя исследования на биологической станции Янаяку в Эквадоре, учёные картировали территории двух видов в ландшафте, где участки естественного или вторичного леса перемежаются с пастбищами и открытыми кустарниковыми зонами.

Исследование показало, что оба вида встречаются рядом, но занимают разные типы растительности:

• Spectacled Whitestart наблюдалась в солнечной антропогенной мозаике из пастбищ, прогалин и кустарников с небольшой долей высоких деревьев, что напоминает высокогорные андские ландшафты, типичные для этого вида.
• Slate-throated Whitestart встречалась преимущественно в тенистых густых лесах с высоким процентом крупных деревьев.

Виды мало отличались по технике добычи пищи, но, поскольку кормились в разных местообитаниях и локациях, они, по-видимому, сосуществуют без прямых конкурентных агрессивных взаимодействий. Учёные планируют в будущем проверить гипотезу, что пространственное разделение гнездовых территорий между видами на месте исследования может устанавливаться в период формирования территорий, когда птицы могут агрессивно реагировать на песни друг друга.