Успех сохранения горных горилл создает новые проблемы для их здоровья

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, указывает, что успех природоохранных мер, позволивший отвести горных горилл от грани исчезновения, может привести к новым вызовам для их здоровья.

Это первое исследование паразитарных инфекций у всего вида горных горилл на всем ареале его обитания. Работу провела международная команда под руководством Института позвоночных Чешской академии наук, Университета ветеринарных наук в Брно, Gorilla Doctors и Фонда Дайан Фосси. Исследование проводилось в сотрудничестве с природоохранными органами Руанды, Уганды и ДР Конго.

Все горные гориллы живут в полностью охраняемых национальных парках Руанды, Уганды и ДР Конго. Пространство для расширения ареала крайне ограничено из-за плотных человеческих поселений поблизости. Следовательно, по мере роста плотности популяции горилл в охраняемых зонах может возрастать и их восприимчивость к инфекционным заболеваниям.

Популяция горилл в массиве Вирунга росла неравномерно, возможно, из-за различных экологических условий, связанных с типами растительности. В районах Вирунги с наиболее высокими темпами роста произошли серьезные изменения в социальной структуре горилл, что привело к трехкратному увеличению плотности групп.

Клинические желудочно-кишечные заболевания, связанные с гельминтами (паразитическими червями), регистрировались в популяциях горных горилл как в массиве Вирунга, так и в лесу Бвинди и могут представлять угрозу для этих исчезающих животных.

"Желудочно-кишечные заболевания от гельминтов обычно протекают бессимптомно у диких приматов, — сказала первый автор, доктор Клара Петржелкова. — Но факторы хозяина и внешней среды могут изменить передачу гельминтов и восприимчивость хозяина. Это исследование проливает свет на эти факторы".

Исследование выявляет движущие силы и закономерности гельминтных инфекций и создает основу для будущей оценки влияния этих паразитов на динамику популяции горилл. Инфекции стронгилид и ленточных червей были количественно оценены в образцах фекалий, собранных из ночных гнезд и от индивидуально идентифицированных горилл из пяти социальных групп.

"Обнаружение значительных различий в паразитарной нагрузке между семейными группами горилл — это критически важная информация для принятия решений о предоставлении жизненно важной ветеринарной помощи этому исчезающему виду", — сказал Джулиус Нзиза, главный ветеринар Gorilla Doctors в Руанде.

Были обнаружены поразительные географические различия в инфекциях стронгилид: более высокие показатели яиц в основном фиксировались у горилл, живущих в районах с более высокой частотой желудочно-кишечных заболеваний. Различия в темпах роста популяций в субпопуляциях массива Вирунга и популяции Бвинди, различия в социальной структуре групп (особенно в Вирунге) и различия в характеристиках среды обитания (например, типы растительности на высотных градиентах) могут объяснить наблюдаемые различия в инфекциях стронгилид.

"Знания, полученные в этом исследовании, помогут разработать будущие планы по защите этих исчезающих приматов и их критически важной среды обитания", — сказал Феликс Ндагиджимана из Фонда Дайан Фосси.

Это высококоллаборативное исследование указывает на новые проблемы, возникающие как возможные "побочные эффекты" выдающегося успеха в сохранении вида за последние десятилетия. Расшифровка закономерностей паразитарных инфекций, оценка воздействия инфекционных стадий паразитов на хозяина и изучение восприимчивости к инфекции и ее последствий для здоровья хозяина станут важным следующим шагом для дальнейшего успеха и выживания этого и других исчезающих видов животных с небольшими изолированными популяциями.