У городских ящериц обнаружены общие геномные маркеры, отсутствующие у лесных

Ящерицы, живущие в разных городах, имеют параллельные геномные маркеры по сравнению с ящерицами из соседних лесов, согласно новому исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Генетические вариации, связанные с урбанизацией, лежат в основе физических различий городских ящериц, включая более длинные конечности и увеличенные подушечки пальцев, что показывает, как эти ящерицы эволюционировали для адаптации к городской среде.

"Урбанизация затрагивает примерно две трети Земли, и ожидается, что она будет усиливаться, поэтому важно понимать, как организмы могут адаптироваться к меняющейся среде", — сказала Кристин Винчелл, доцент биологии в NYU и первый автор исследования. "Во многих отношениях города предоставляют нам естественные лаборатории для изучения адаптивных изменений".

Исследователи изучили 96 ящериц Anolis cristatellus (пуэрто-риканский гребенчатый анолис) из трёх регионов Пуэрто-Рико: Сан-Хуана, Аресибо и Маягуэса, сравнивая особей из городских центров с теми, кто живёт в окружающих каждый город лесах.

Физические и генетические адаптации

• Было подтверждено, что городские ящерицы имеют значительно более длинные конечности и более крупные подушечки пальцев со специализированными чешуйками, что поддерживает более ранние выводы об адаптации к городским поверхностям и открытым пространствам.
• Геномный анализ экзомной ДНК выявил набор из 33 генов, повторно ассоциированных с урбанизацией во всех популяциях. Эти гены связаны с иммунной функцией и метаболизмом.
• Дополнительный анализ обнаружил 93 гена, важных для развития конечностей и кожи, что даёт геномное объяснение наблюдаемым физическим изменениям.

"Физические различия, которые мы видим у городских ящериц, по-видимому, отражаются на геномном уровне", — отметила Винчелл. "Если городские популяции эволюционируют с параллельными физическими и геномными изменениями, мы, возможно, сможем предсказать, как популяции отреагируют на урбанизацию, просто взглянув на генетические маркеры".

Исследователи предполагают, что изменения в иммунитете могут быть связаны с более частыми травмами и паразитами у городских особей, а метаболические изменения — с питанием человеческой пищей.

"Понимание того, как животные адаптируются к городской среде, может помочь нам сосредоточить усилия по сохранению видов, которые нуждаются в этом больше всего, и даже строить городскую среду так, чтобы поддерживать все виды", — добавила Винчелл.