Фрагментация среды обитания — большая угроза для чилийской кошки гуины, чем преследование людьми

Исследование учёных из Кентского университета показало, что главные угрозы для дикой кошки гуины в Чили — это фрагментация среды обитания и раздел крупных ферм на более мелкие.

Эта лесная кошка удивительно устойчива к вырубке лесов, а прямое уничтожение людьми в отместку за потерянную домашнюю птицу происходит нечасто. Результаты опубликованы в Journal of Applied Ecology.

Численность гуины сокращается много лет, её популяция оценивается менее чем в 10 000 особей. С 1996 года вид имеет статус Уязвимого (Vulnerable) в Красном списке МСОП.

Гуина имеет репутацию хищника, нападающего на скот, поэтому воспринимается сельскими жителями негативно. Предполагалось, что главные угрозы для неё — преследование людьми, а также интенсивное сельское хозяйство и вырубка лесов, сократившие её среду обитания почти на 70% с 1970 года.

Однако с помощью анкетирования, данных с фотоловушек и спутниковых снимков исследователи под руководством Николя Гальвеса из Института охраны природы и экологии Даррелла (DICE) выяснили, что гуина замечательно адаптируется к потере леса.

Команда обнаружила, что крупные интенсивные сельскохозяйственные районы на самом деле хорошо подходят для гуины, и их не стоит считать некачественной средой обитания. Причина в том, что там часто есть невозделываемые участки, которые обеспечивают укрытие, пищевые ресурсы и подходящие условия для выращивания потомства.

Доктор Николя Гальвес, ныне преподаватель Папского католического университета Чили, прокомментировал: «Раздел и фрагментация земель оказывают гораздо большее влияние на выживание гуины. Это связано с более высоким риском взаимодействия с людьми и преследования в районах с большим количеством ферм, повышенным давлением на природные ресурсы из-за вырубки леса и выпаса скота, и даже конкуренцией за пищу с домашними животными».

Профессор Зои Дэвис из DICE в Кенте отметила: «Примечательно, что, хотя риск гибели гуины от рук человека выше в густонаселённых сельскохозяйственных районах, наши опросы показывают, что только 10% сельских жителей убили гуину за последнее десятилетие. Это говорит о том, что преследование представляет для их выживания гораздо меньшую угрозу, чем раздел ферм».

Исходя из этого, исследователи предположили, что фермеры с крупными земельными участками являются ключевыми заинтересованными сторонами в сохранении этого вида и должны находиться в центре любых природоохранных мероприятий, направленных на защиту земель, где обычно обитает гуина.

Результаты также демонстрируют методологический подход, позволяющий пространственно сопоставлять социальные и экологические данные. Он может помочь в охране других мелких и средних хищников по всему миру. Этот подход даёт более чёткое понимание того, как потеря среды обитания, фрагментация земель и взаимодействие с человеком влияют на выживание видов.

В исследовании также участвовали: Папский католический университет Чили и его Центр местного развития (CEDEL-UC), Мельбурнский университет, Бангорский университет, Центр исследований окружающей среды им. Гельмгольца (Германия) и Научно-исследовательский отдел охраны дикой природы (wildCRU) Оксфордского университета.