Новое исследование показывает, что императорские пингвины более склонны к переселению

Исследование под руководством Университета Миннесоты показывает, что императорские пингвины могут вести себя так, что позволяет им лучше адаптироваться к изменяющейся среде, чем предполагалось ранее.

Долгое время считалось, что императорские пингвины филопатричны, то есть возвращаются для гнездования каждый год в одно и то же место. Новое исследование с использованием спутниковых снимков показывает, что пингвины могут не сохранять верность прежним местам гнездования.

Исследователи обнаружили шесть случаев за три года, когда императорские пингвины не вернулись для размножения на прежнее место. Также сообщается об одной вновь обнаруженной колонии на Антарктическом полуострове, которая может представлять собой результат переселения пингвинов.

Ведущий автор исследования Мишель ЛаРю представила выводы на конференции IDEACITY в Торонто 20 июня. Исследование также будет опубликовано в журнале Ecography.

"Наше исследование, показывающее, что колонии, по-видимому, появляются и исчезают на протяжении лет, ставит под сомнение поведение, которое, как мы думали, мы понимаем у императорских пингвинов", — сказала ЛаРю. — "Это говорит о том, что императорские пингвины перемещаются между колониями. Это означает, что нам необходимо пересмотреть то, как мы интерпретируем изменения численности и их причины".

Колония из фильма "Марш пингвинов" называется Пуэнт-Жеология и изучается более 60 лет. В последние десятилетия исследователей беспокоит, как сокращение морского льда может повлиять на размножающихся на нём пингвинов.

В конце 1970-х годов, за пять лет, когда Южный океан прогревался, колония пингвинов в Пуэнт-Жеологии сократилась вдвое (с 6000 до 3000 гнездящихся пар). Считалось, что снижение связано с уменьшением выживаемости из-за потепления.

Высокодетальные спутниковые снимки изменили картину. Теперь исследователи могут видеть всю береговую линию и весь морской лёд. Поскольку императорские пингвины — единственный вид на морском льду, их присутствие можно определить по характерному признаку — пятнам гуано.

Спутниковые снимки показывают, что Пуэнт-Жеология не изолирована. Множество других колоний находятся в пределах лёгкой досягаемости для императорского пингвина.

"Вполне возможно, что птицы переместились из Пуэнт-Жеологии в эти другие места, а это значит, что, возможно, окольцованные птицы не погибли", — сказала ЛаРю. — "Мы только что узнали что-то неожиданное, и нам следует пересмотреть то, как мы интерпретируем колебания численности колоний".