Изменение климата — не главная причина сокращения популяций амфибий

Хотя потепление климата в последние десятилетия может влиять на сокращение некоторых локальных популяций лягушек, жаб, тритонов и саламандр, оно не объясняет общего резкого снижения численности амфибий.

Исследователи проанализировали многолетние данные по 81 виду североамериканских амфибий, включая более 500 000 наблюдений, собранных на более чем 5000 участках в 86 областях исследований. Ведущий исследователь Дэвид Миллер заявил, что потепление климата явно не является основной причиной их исчезновения.

Учёные оценивали, как колонизация и устойчивость локальных популяций связаны с ежегодными изменениями пяти климатических переменных:

Влияние климата на популяции амфибий сложно. За последние 30 лет температура выросла, в одних районах стало суше, в других — влажнее. В целом эти тенденции, по-видимому, компенсируют друг друга. Таким образом, влияние изменения климата не может объяснить резкого сокращения популяций амфибий.

Исследование показало тревожную тенденцию: в среднем 3,4% видов амфибий ежегодно исчезают из своих локальных местообитаний. Это эквивалентно потере половины видов на любом конкретном участке (водоём, участок ручья, лесной массив) каждые 20 лет. Эти сокращения продолжают тенденцию, начавшуюся ещё в XIX веке с разрушения местообитаний в результате деятельности человека.

Хотя изменение климата, вероятно, было и будет фактором сокращения некоторых локальных популяций (например, в Скалистых горах), оно не ответственно за текущие широкомасштабные сокращения.

Основные причины, по мнению учёных, — это комплекс локальных факторов: потеря местообитаний, болезни, загрязнители, климат или их комбинация. Особую озабоченность вызывают новые патогены, распространяемые по планете человеком (вероятно, через торговлю домашними животными).

В Северной Америке на амфибий воздействуют как минимум два известных патогена:

  • хитридиевый грибок (chytrid fungus),
  • ранавирусы (ranaviruses).

Исследователи изучают, как эти инфекции распространяются и почему некоторые виды более уязвимы. Например, летом 2023 года в Пенсильвании была зафиксирована гибель личинок саламандр и головастиков, предварительно связанная с ранавирусом.