Морские травы Карибского бассейна ежегодно предоставляют услуги на $255 млрд, включая огромные запасы углерода

Морские травы (seagrass) получают меньше внимания, чем коралловые рифы или мангровые леса, хотя предоставляют обществу широкий спектр услуг и запасают много углерода.

Новое исследование под руководством Мичиганского университета впервые оценило в денежном выражении услуги морских трав Карибского бассейна — от защиты от штормов и среды обитания рыб до хранения углерода. Цифры впечатляют.

Используя новые спутниковые данные, исследователи установили, что на Карибский бассейн приходится до половины мировых лугов морских трав по площади и около трети углерода, хранящегося в морских травах по всему миру.

Расчеты показали, что морские травы Карибского бассейна ежегодно предоставляют услуги обществу на сумму около 255млрд * *, включая * *88.3 млрд за хранение углерода.

Только на Багамах стоимость экосистемных услуг морских трав более чем в 15 раз превышает ВВП страны за 2020 год. Исследование опубликовано 21 июня в журнале Biology Letters.

"Наши результаты подчеркивают важность сохранения этих находящихся под большой угрозой и имеющих глобальное значение экосистем, которые являются критически важными союзниками в борьбе с изменением климата", — говорит ведущий автор Бриджит Шайка.

Один из способов — включить эти подводные луга в глобальные углеродные рынки через проекты, минимизирующие потери, увеличивающие площадь или восстанавливающие деградировавшие луга. Идея продажи кредитов на "синий углерод" (blue carbon), которые монетизируют углерод, хранящийся в прибрежных и морских экосистемах, набирает обороты.

Угрозы лугам морских трав включают прибрежную застройку, химическое загрязнение, рекреацию, судоходство и изменение климата.

"Поскольку экосистемы морских трав чрезвычайно важны для хранения и секвестрации углерода и сильно деградировали в глобальном масштабе, они представляют собой важный зарождающийся рынок для синего углерода", — отмечает старший автор работы, морской эколог Джейкоб Аллгейер.

Для исследования команда использовала новые данные о распределении морских трав, собранные группировкой малых спутников PlanetScope Dove. Они классифицировали экосистемы как разреженные или густые и оценили количество углерода в растениях и отложениях, используя данные по доминирующему в регионе виду Thalassia testudinum.

Экономическая стоимость общих экосистемных услуг и запасенного углерода была рассчитана на основе ранее опубликованных оценок стоимости услуг, включая производство пищи, питомники для рыб и беспозвоночных, рекреацию и хранение углерода.

Среди коммерчески вылавливаемых животных, зависящих от карибских морских трав, — групер, королевский стромбус (conch) и лобстер. Зеленые морские черепахи, тигровые акулы и ламантины также от них зависят.

Для оценки денежной стоимости углерода, запасенного в лугах, исследователи использовали цену $18 за метрическую тонну эквивалентов CO₂, взятую из программы ограничений и торговли квотами на выбросы Калифорнии (cap and trade).

Оценки по странам:

• Багамы имеют наибольшую долю карибских морских трав (61%). Стоимость общих экосистемных услуг — 156млрд * *вгод, включая * *54 млрд за хранение углерода.
• Куба занимает второе место по площади покрытия (33% от общего карибского). Стоимость услуг — 84.6млрд * *вгод, включая * *29.3 млрд за углерод.
  • Стоимость углерода в морских травах вокруг Кубы эквивалентна 27% ВВП страны за 2020 год.

"Деградация луков морских трав часто приводит к эрозии и взмучиванию осадков, что может создать положительную обратную связь, усиливающую потерю трав и высвобождение углерода, хранящегося в отложениях", — пишут авторы. — "Финансирование синего углерода представляет собой потенциальный механизм, с помощью которого мировое сообщество может инвестировать в сохранение этих жизненно важных экосистем".

Морские травы используют фотосинтез для поглощения CO₂ из атмосферы и хранят углерод в тканях растений. Травы быстро покрываются осадками, что замедляет разложение. Более 90% углерода, хранящегося в лугах, находится в верхнем метре отложений.

Согласно исследованию, морские травы Карибского бассейна и связанные с ними отложения хранят примерно 1.3 млрд метрических тонн углерода. Это всего 1.09% углерода, содержащегося в древесной биомассе Амазонии над и под землей, и 1.12% углерода в биомассе и почвах умеренных лесов мира.

В отдельной статье, принятой к публикации в Proceedings of the Royal Society, Аллгейер и коллеги показывают, что строительство искусственных рифов в Карибском бассейне может помочь защитить экосистемы морских трав от воздействия человека, включая загрязнение питательными веществами и перелов.