Клещ, который перепрыгнул, пчела, которая путешествовала, и последовавшая за этим болезнь

Глобальное сокращение популяций медоносных пчел побудило исследователей изучить роль паразитического клеща варроа и передаваемого им смертельного вируса деформированного крыла (DWV). В начале февраля в престижном журнале Science была опубликована масштабная исследовательская статья (Wilfert et al.), проливающая свет на географическое происхождение и эволюционную историю клеща и вируса. Доктор Этель Вильялобос, исследователь пчел из Колледжа тропического сельского хозяйства и человеческих ресурсов, по просьбе редакции Science написала сопроводительную статью к этому исследованию, опубликованную в том же выпуске в разделе "Perspectives".

Статья доктора Вильялобос в популярных терминах рассматривает историческое перемещение управляемых колоний европейской медоносной пчелы за пределы их естественного ареала. В статье показано, как человеческий транспорт управляемых ульев имел непредвиденные последствия для здоровья пчел. Европейская пчела столкнулась с новыми средами и вступила в контакт с азиатской медоносной пчелой и её паразитами. Один из паразитических клещей, Varroa destructor, "перепрыгнул" на европейскую пчелу и стал переносчиком ранее слабых вирусных заболеваний, в частности DWV, вирулентность которого теперь усиливается из-за передачи через клеща.

Последующее перемещение управляемых колоний способствовало распространению комбинации клеща и болезни по большей части мира, за исключением нескольких Гавайских островов и Австралии. Доктор Вильялобос указывает, что эти географические "рефугиумы" содержат ценную информацию о вирусе DWV. Недавние исследования показывают, что высокий уровень вируса, обнаруженный у пчел, может распространиться на всё сообщество опылителей. Таким образом, данные о вирусах медоносных пчел ценны не только для пчеловодов или фермеров, зависящих от пчёл, но и для защитников природы. Понимание переносчика, патогена, путей передачи и инфекционности имеет решающее значение для здоровья медоносных пчел и сохранения опылителей во всем мире.

Доктор Вильялобос является директором UH Honeybee Project, который занимается исследованиями, просвещением и образованием. Программа уделяет особое внимание устойчивому пчеловодству и сельскохозяйственной практике для создания благоприятных для опылителей сред. Текущие исследования группы в области вирусных заболеваний включают медоносных пчел и других опылителей.