Два вида клюворылых китов совершают необычно долгие и глубокие погружения для своего размера

Два относительно небольших вида клюворылых китов совершали исключительно долгие и глубокие погружения во время поиска пищи у Багамских островов. Это противоречит ожиданиям, что более крупные киты должны быть способны нырять дольше, чем мелкие. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 11 октября 2017 года в журнале PLOS ONE.

Большинство видов зубатых китов (Ondotocetes) питаются существами, обитающими на глубинах от десятков до тысяч метров. Клюворылые киты ныряют за добычей на глубину до 2992 метров. Обычно способность к погружению у зубатых китов увеличивается с массой тела, предположительно из-за большего резерва кислорода. Однако существует и другая гипотеза: клюворылые киты могут продлевать глубокие погружения, переключаясь с аэробного на анаэробное дыхание.

Для проверки этих гипотез исследователи использовали спутниковую телеметрию и биологическое мечение, чтобы изучить паттерны погружений пяти видов зубатых китов в подводных каньонах у Багам. Были помечены:

• 17 клюворылых китов (12 Mesoplodon densirostris и 5 Ziphius cavirostris)
• 13 китоголовых дельфинов (Peponocephala electra)
• 15 короткоплавниковых гринд (Globicephala macrorhynchus)
• 27 кашалотов (Physeter macrocephalus)

Собранные данные включали массу тела, концентрацию миоглобина (мышечного белка, связывающего кислород) и интервалы между глубокими погружениями.

Ключевые результаты:

• Два вида клюворылых китов совершали очень долгие и глубокие погружения для своего размера.
• У них также были исключительно длительные периоды восстановления между глубокими погружениями.
• Средний интервал между глубокими погружениями составил 62 минуты для M. densirostris и 68 минут для Z. cavirostris.

Анализ данных показал:

• Размер тела и концентрация миоглобина объясняли только 36% вариативности максимального времени погружения.
• Однако при учёте интервалов между погружениями объяснялось уже 92% этой вариативности.

Более длинные интервалы между погружениями, вероятно, соответствуют метаболизму молочной кислоты, которая накапливается при анаэробном дыхании. Это подтверждает гипотезу, что клюворылые киты продлевают кормовые погружения, переключаясь на анаэробное дыхание.

Исследователи предполагают, что такая альтернативная стратегия позволяет клюворылым китам получать доступ к более глубоководной добыче, не увеличиваясь в размерах. Это согласуется с тем, что на экстремальных глубинах (до 1900 метров), где они кормятся, добыча ограничена.