Ученые бьют тревогу из-за вспышек численности короедов
Короеды в настоящее время уничтожают беспрецедентное количество деревьев в лесах Европы и Северной Америки. Почему популяции жуков сначала взрывообразно растут, а затем через несколько лет естественным образом сокращаются, в значительной степени неизвестно. Исследователи призывают активизировать изучение динамики популяций короедов, особенно в свете изменения климата.
Заголовки последних недель отражают взрывной рост популяций короедов и их разрушительное воздействие на леса. Проблема не ограничивается Германией; сопоставимая ситуация наблюдается во многих лесах Центральной Европы и Северной Америки. Последствия массового заражения огромны: только в Центральной Европе в 2018 году жуки уничтожили около 40 миллионов кубометров древесины.
Массовые вспышки короедов обычно длятся от нескольких месяцев до нескольких лет, после чего следует внезапный спад численности. Об этом естественном явлении известно мало. В текущем выпуске научного журнала Trends in Ecology and Evolution исследователи призывают активизировать изучение жизненного цикла этих вредных насекомых.
«Мы приняли ряд сложных мер для защиты наших лесов от короедов. Но мы до сих пор очень мало знаем о том, что вызывает колебания в популяциях короедов», — говорит ведущий автор исследования Петер Бидерманн из Университета Вюрцбурга.
Ученые подчеркивают: «Сейчас крайне важно заложить научную основу, чтобы в будущем лесники и политики могли более эффективно реагировать на вспышки численности короедов». Результаты таких исследований могут послужить моделью для борьбы с другими вредными насекомыми, поражающими леса. Ключевой вопрос: может ли в естественных лесах или лесных хозяйствах быть практичным подходом просто не вмешиваться во время вспышки численности вредителей? В Национальном парке «Баварский лес» ученые наблюдали, что популяции короедов сокращались через несколько лет, когда не принимались контрмеры.
Изменение климата усугубляет проблему
Ученые считают, что необходимо больше узнать о жизненном цикле, в частности, елового короеда, особенно в контексте климатического кризиса. «Ожидаемое увеличение частоты и интенсивности экстремальных погодных явлений дополнительно ослабит немецкие леса. Поэтому мы должны быть готовы решать растущие проблемы с еловым короедом», — говорит профессор Йорг Мюллер.
Более высокие температуры и усиление летних засух создают большое давление на деревья, особенно на ели. Ели родом из горных регионов, и только широкие посадки из экономических интересов привели к тому, что этот вид хвойных заселил и более низкие высоты. Ели не очень устойчивы к жаре и засухе. Длительный недостаток воды ослабляет защитные механизмы дерева против короеда — выработку химических веществ, вредных для жуков, и повышенное выделение смолы, которая забивает ходы жуков.
На численность насекомых, таких как короед, влияют бесчисленные факторы: естественные враги, патогены, межвидовая и внутривидовая конкуренция, структура ландшафта, состав древостоя, устойчивость предпочитаемого растения-хозяина, температура и осадки. По словам Йорга Мюллера, в значительной степени неизвестно, какую роль каждый фактор играет в популяционной динамике лесных насекомых.
Чтобы восполнить этот пробел в знаниях, ученые предлагают:
- Объединить мировые данные, выявить пробелы в знаниях о динамике популяций елового короеда и других лесных насекомых.
- На этой основе ответить на ключевые вопросы о взаимодействии различных факторов с помощью новых исследований.
- На втором этапе проверить полученные выводы в ходе экспериментальных полевых исследований, чтобы разработать рекомендации к действию.
Для достижения амбициозной цели — прояснить динамику популяций короедов и других лесных насекомых — ученые считают крайне важной поддержку со стороны лесных служб, государственных органов и финансирование. Этот новый подход может способствовать созданию эффективной системы борьбы с вредителями в лесах.