Гормональная терапия для коров может снизить глобальное потепление

Новое исследование Университета Ноттингема показывает, что целевое применение гормональных препаратов может повысить эффективность и устойчивость молочной отрасли, а также сократить выбросы парниковых газов.

Исследование «Использование стохастического моделирования для оценки сокращения выбросов метана и улучшения репродуктивной эффективности при рутинных гормональных вмешательствах в молочных стадах», опубликованное в журнале PLOS ONE, возглавил д-р Саймон Арчер из Школы ветеринарной медицины и наук.

Д-р Арчер, научный сотрудник в области ветеринарной эпидемиологии, заявил: «Рутинные гормональные обработки могут повысить эффективность, ускоряя наступление беременности у большего числа коров. Это лучше для окружающей среды, так как на каждый литр произведенного молока потребуется меньше животных, что генерирует меньше отходов. Это применимо к любой породе коров и к большинству ферм, кроме тех, которые уже исключительно хорошо управляются».

К 2050 году прогнозируется, что рост численности и благосостояния населения во всем мире приведет к беспрецедентному спросу на продукты животного происхождения. Ограниченность природных ресурсов подразумевает, что необходимый рост сельскохозяйственной производительности должен быть экологически устойчивым. Рутинные гормональные обработки молочных коров для помощи в размножении могут соответствовать этим целям, но эта практика вызывает этические опасения. Поэтому важно, чтобы такое использование могло быть оправдано на отдельных фермах.

Благодаря процессу ферментации жвачные животные, такие как крупный рогатый скот и овцы, способны переваривать растительный материал, который не может расщепить человеческий кишечник. Эти животные вносят важный вклад в продовольственную безопасность, превращая неперевариваемый человеком растительный материал в питательную, богатую белком пищу. Однако процесс ферментации высвобождает метан — парниковый газ с потенциалом глобального потепления как минимум в 25 раз выше, чем у диоксида углерода.

Для достижения эффекта масштаба и сохранения жизнеспособности бизнеса многие молочные стада в последние годы увеличились, а количество персонала на одно животное сократилось. Чтобы производить молоко, коровы должны родить теленка. Осеменение обычно проводится искусственно, что требует от работников фермы сначала выявить коров в охоте. Эта стадия «детекции охоты» печально известна своей неэффективностью, и альтернативой является использование гормональных обработок для осеменения в предсказуемое время.

Д-р Арчер и его команда провели компьютерное моделирование отдельных коров из 10 000 молочных стад (больше, чем в Великобритании), чтобы сравнить традиционное управление воспроизводством с тем, что могло бы произойти, если бы были приняты конкретные программы рутинной гормональной терапии в течение короткого времени, когда коровы впервые становятся пригодными для размножения.

Д-р Арчер сказал: «Результаты варьировались между стадами, но для «среднего» стада в Великобритании произошло бы сокращение выбросов метана, эквивалентное потенциалу глобального потепления от двух автомобилей, одного семейного дома или 21 барреля нефти. Фермер также сэкономил бы не менее £50 на корову в год на производственных затратах».

Делается вывод, что протестированные рутинные гормональные обработки были бы финансово жизнеспособны на многих фермах, принося пользу обществу за счет снижения глобального потепления и обеспечения постоянной доступности недорогого молока.