5000 лет истории домашних кошек в Центральной Европе
Хотя общая история кошек и людей началась 10 000 лет назад, истоки этих отношений остаются малоизученными. Учёные со всего мира пытаются понять, как проходил процесс одомашнивания, когда и откуда первые домашние кошки появились в Центральной Европе.
Извилистые пути одомашнивания кошки
Считается, что целенаправленное выведение пород путём отбора особей началось относительно недавно, в XIX веке. В средневековой Польше кошки были не так популярны, как можно подумать. Полудомашние ласки или даже змеи использовались для защиты зерна от грызунов. Популярность кошек возросла с развитием городов во второй половине XIII века.
Первые хорошо задокументированные останки домашней кошки на территории Польши датируются началом нашей эры. Распространение животных по Центральной Европе связывают с влиянием Римской империи. Однако самые ранние находки в регионе относятся к 4200–2300 гг. до н.э. и свидетельствуют о первых миграциях нубийской кошки, изначально обитавшей на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Этот вид считается предком домашних кошек в Центральной Европе.
Одомашнивание нубийской кошки (одного из подвидов дикой кошки) началось в Плодородном полумесяце около 10 000–9000 лет назад. Вероятно, кошки держались рядом с первыми фермерами, привлечённые грызунами, которых привлекли запасы зерна. Выгода была взаимной.
Рацион кошек и история одомашнивания
Роль кошек в позднем неолите Польши неясна из-за малого количества находок. Останки обнаружены в пещерах, а не в поселениях, что не обязательно указывает на захоронение людьми.
Исследование доктора Магдалены Крайцарз, опубликованное в PNAS, проливает свет на этот вопрос. Учёные проанализировали стабильные изотопы углерода и азота в костном коллагене шести неолитических кошек ближневосточного типа из пещер Краковско-Ченстоховской возвышенности (южная Польша). Для сравнения были изучены останки европейских диких кошек, людей и других животных того же периода и региона.
Метод изотопного анализа позволяет реконструировать средний рацион за всю жизнь животного, так как изотопный состав костей остаётся неизменным тысячи лет. Идея в том, что фермеры использовали удобрения (навоз, золу), что влияло на изотопный сигнал растений, грызунов и, потенциально, кошек, которые этих грызунов ели.
Выводы исследования:
- Неолитические кошки Ближнего Востока не были полностью зависимы от людей. Они использовали все доступные источники пищи, включая те, что связаны с деятельностью человека, но также могли охотиться в лесах, сохраняя независимость.
- Результаты подтверждают гипотезу, что дикие кошки Ближнего Востока расселялись по Европе вместе с первыми фермерами, вероятно, как животные-комменсалы.
- У кошек римского периода изотопная сигнатура была ближе к сигнатуре людей и собак, что говорит о более тесной связи и питании за счёт человеческих ресурсов.
По следам кошачьей истории
Доктор Магдалена Крайцарз и профессор Даниэль Маковецки из Университета Николая Коперника продолжают исследования. Вместе с командой палеогенетиков под руководством доктора Даниэлы Попович из Варшавского университета они начинают новый проект «5000 лет истории домашних кошек в Центральной Европе: междисциплинарное палеогенетическое и археозоологическое исследование», поддержанный Национальным научным центром.
Цели четырёхлетнего проекта:
- Реконструировать пути миграции домашних кошек из центров одомашнивания в Европу.
- Найти следы отбора в геноме кошки (естественного и/или контролируемого человеком).
- Проанализировать сотни кошачьих костных останков с помощью морфометрии, анализа древней ДНК и радиоуглеродного датирования.
- Проследить фенотипические и генетические изменения, ответственные за одомашнивание (эстетические: размер, окрас; поведенческие: снижение агрессии; физиологические: адаптация к перевариванию антропогенной пищи).
- Оценить интенсивность скрещивания нубийской и европейской дикой кошки, чтобы проверить, увеличивалась ли она с расширением популяции домашней кошки.