Суровая жизнь — ключ к иммунитету крокодилов

Исследователи из Сиднейского университета впервые показали, что иммунная система крокодилов и аллигаторов оставалась относительно неизменной на протяжении веков, несмотря на их широкое распространение по всему миру. Эти новые данные могут помочь в стратегиях сохранения и разведения австралийских пресноводных и морских крокодилов.

Исследование изучило разнообразие и эволюционные механизмы двух основных классов генов главного комплекса гистосовместимости (MHC), ключевых компонентов иммунной системы. Были исследованы 20 видов крокодилов, включая два австралийских вида.

MHC — это группа генов, которая помогает иммунной системе распознавать микробы и паразитов. Они играют важную роль в устойчивости к болезням, поскольку разнообразные гены позволяют животным противостоять более широкому спектру заболеваний.

Исследование, опубликованное в журналах PLOS ONE и Immunogenetics, показывает, что:

  • Некоторые гены, участвующие в борьбе с вирусами, бактериями и паразитами, остались одинаковыми у всех видов крокодилов.
  • Другие иммунные гены, по-видимому, диверсифицировались у крокодилов.

Ключевые выводы:

  • Разнообразные среды обитания крокодилов (от морских крокодилов в Северной территории до аллигаторов во Флориде) подвергли их иммунные гены воздействию широкого спектра патогенов.
  • Обнаружены множественные случаи потери и/или дублирования генов у крокодилов, что показывает, что их иммунная система всё ещё реагирует на эволюционные изменения.
  • Исследование восполняет пробел в знаниях об эволюции иммунных генов, особенно с момента расхождения семейств крокодилов и аллигаторов от общего предка 90 миллионов лет назад.

Практическое значение:

  • Создан генетический ресурс для понимания иммунной системы крокодилов, что позволит изучать, как эти животные реагируют на местные условия, включая восприимчивость к болезням.
  • В контексте сельского хозяйства (разведение крокодилов ради кожи) понимание генетической регуляции восприимчивости к заболеваниям предоставит производителям инструменты для селекции и снизит зависимость от вакцин и антибиотиков.
  • Полученные фундаментальные знания служат основой для дальнейших исследований иммунологической приспособленности диких и фермерских популяций.