Миксины питаются через кожу

Новое исследование в Канаде показало, что примитивная рыба миксина, которая имеет привычку зарываться в мёртвых или умирающих существ на морском дне, питается путём абсорбции через кожу и жабры, а также через рот.

Тихоокеанская миксина (Eptatretus stoutii), также известная как слизневая минога, — древний вид рыб, имеющий форму простой трубки и обитающий на дне моря. Она почти слепа и использует усики вокруг рта для поиска пищи. Миксины также имеют тенденцию выделять обильное количество густого гелеобразного слизистого секрета при беспокойстве, но, несмотря на эту особенность, их употребляют в пищу в ряде стран, например в Корее, вместе с их икрой и даже слизью.

Исследовательскую группу возглавлял доктор Крис Гловер из Университета Кентербери в Крайстчерче (Новая Зеландия) и Морского научного центра Бамфилд в Канаде. Уже было известно, что внутренняя солёность тела миксины схожа с солёностью окружающей среды, что заставило исследователей предположить, что кожа может быть проницаемой. Чтобы проверить эту гипотезу, они поймали несколько миксин возле острова Ванкувер и протестировали их кожную и жаберную ткани на поглощение двух аминокислот.

Результаты показали, что аминокислоты поглощались как кожей, так и жаберной тканью, и количество поглощения увеличивалось с ростом концентрации аминокислот, но только до определённого предела. Гловер заявил, что это указывает на наличие специфического транспортного механизма для переноса аминокислот, и скорость поглощения не продолжает расти после того, как все места поглощения заняты.

Миксин традиционно относят к позвоночным, поскольку у них есть костный череп, но у них нет челюстей, а вместо костного позвоночника — гибкая хорда. Беспозвоночные, такие как черви и моллюски, также поглощают питательные вещества через кожу или жабры, но впервые было показано, что столь близкое к настоящему позвоночному животное питается таким же образом. У позвоночных кожа непроницаема, чтобы уменьшить химический обмен между телом и окружающей средой, что позволяет им жить в солёной или пресной воде и минимизировать потерю жидкости на суше.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, показывает, что способ питания миксин может быть переходным между методами, используемыми водными беспозвоночными и позвоночными, такими как современные рыбы.

Доктор Гловер отметил, что способность поглощать питательные вещества через кожу и жабры также может быть адаптацией к среде, где пища встречается редко и существует острая конкуренция за падаль. По его словам, их расчёты показывают, что относительно большая площадь кожи может поглощать питательные вещества примерно на том же уровне, что и пищеварительный тракт. Кожа также поглощает питательные вещества быстрее, чем кишечник.