Рыба мимикрирует под осьминога, который мимикрирует под рыб

В водах Индонезии впервые зафиксирована уникальная ассоциация между черномраморной рыбой-собакой (Stalix cf. histrio) и мимическим осьминогом (Thaumoctopus mimicus).

Мимический осьминог, описанный лишь в 1998 году, известен способностью подражать ядовитым камбалам, крылаткам и даже морским змеям, меняя форму тела, движения и демонстрируя контрастный коричнево-белый окрас. Это позволяет ему относительно безопасно плавать на открытых участках.

Рыба-собака — мелкая и пугливая рыба, проводящая взрослую жизнь у песчаной норы, в которую прячется от хищников.

В июле 2011 года во время погружения в Индонезии Годехард Копп из Гёттингенского университета (Германия) снял на видео неожиданную пару. Черномраморная рыба-собака следовала за мимическим осьминогом по песчаному дну, как приспешник за «большим боссом». Рыба имела схожий с осьминогом коричнево-белый окрас и была малозаметна среди его щупалец. Осьминог, в свою очередь, не проявлял к ней внимания.

Видео было отправлено Ричу Россу и Луижу Роше из Калифорнийской академии наук, которые определили вид рыбы. Поскольку такая ассоциация ранее не описывалась, наблюдения были опубликованы онлайн в журнале Coral Reefs. Авторы предполагают, что рыба использует осьминога для защиты, чтобы удаляться от своей норы в поисках пищи — это случай «оппортунистической мимикрии».

«Это уникальный случай для рифов не только потому, что моделью для рыбы-собаки служит сам мимик, но и потому, что это первое описание мимикрии у рыб-собак», — сказал доктор Луиж Роша, куратор ихтиологии Калифорнийской академии наук. — «К сожалению, рифы в области Кораллового треугольника в Юго-Восточной Азии быстро деградируют, в основном из-за вредной деятельности человека, и мы можем потерять виды, участвующие в таких уникальных взаимодействиях, даже не успев их изучить».