Удивительное разнообразие мух в небольшом участке тропического леса
Международная группа из 59 биологов, включая энтомолога из Университета Калгари, обнаружила «ошеломляющее» количество видов мух на небольшом участке леса в Коста-Рике, многие из которых неизвестны науке.
Команда систематиков мух провела первое в своем роде интенсивное исследование участка тропического облачного леса площадью четыре гектара.
Было обнаружено 4332 вида, представляющих 73 семейства отряда Diptera («настоящие» мухи, включая слепней, комаров, мошек и другие группы). Это эквивалентно более чем половине всех известных или научно описанных мух Центральной Америки.
Однако, по оценкам исследователей, при дальнейшем сборе фактическое общее количество видов мух на этом участке в Коста-Рике может превысить 8000.
«Общее количество видов ошеломляющее. Предыдущие исследования, вероятно, сильно недооценивали как число видов, так и богатое биоразнообразие планеты», — говорит член команды Джон Суонн.
Из 26 видов мух, которые охарактеризовал Суонн по коста-риканским образцам, науке известны только шесть. «И это лишь верхушка айсберга, потому что мы даже не знаем, какую функцию эти виды выполняют в экосистеме».
Проект Zurquí All Diptera Biodiversity Inventory — это первая успешная современная попытка напрямую измерить видовое богатство любого мегаразнообразного отряда насекомых в материковой тропической зоне.
Команда призывает к исследованию видов через изучение «бета-разнообразия» по сетке размером один градус на один градус (примерно каждые 110 км) по всей поверхности планеты.
«Как мы можем управлять и защищать другие виды, сожительствующие на Земле, если мы даже не знаем, что они из себя представляют или где живут?» — говорит со-руководитель проекта Арт Боркент.
Мухи — ключевой элемент экосистем планеты
Насекомые, включая мух, составляют основную часть известных видов мира (за исключением прокариот и грибов).
Часто крошечные и кажущиеся незначительными, мухи составляют 10–15% царства Animalia и играют решающую роль в экосистемах Земли.
Мухи являются опылителями (включая растение какао), ответственны за значительную часть разложения биомассы и вносят вклад в круговорот питательных веществ в экосистемах.
Замечательное биоразнообразие, обнаруженное в Коста-Рике, можно экстраполировать и на Канаду. «Я не удивлюсь, если мы сможем почти удвоить количество видов мух в Канаде по сравнению с текущими оценками», — отмечает Суонн.
«Если мы беспокоимся о деградации окружающей среды и влиянии изменения климата, нам нужно знать, какие виды мы теряем или можем потерять».
Более 52 000 экземпляров мух под микроскопом
Мух ловили на частной земле недалеко от Национального института биоразнообразия Коста-Рики (INBio), в основном с помощью постоянно работающих ловушек Малеза.
Шесть местных техников отсортировали и подготовили более 52 000 образцов. Международная команда экспертов-таксономистов затем исследовала каждый экземпляр под микроскопами для идентификации отдельных «морфовидов» — видов, различающихся по морфологии (строение тела, гениталии, ротовые части, усики и др.).
Два из пяти семейств, на которых специализируется Суонн и которые, как известно, обитают в Коста-Рике, не были найдены в ходе исследования, поскольку использовалась только одна ловушка высоко в пологе леса.
«Особенно в тропических лесах я подозреваю, что по крайней мере половина фауны из моей группы мух встречается только в пологе», — говорит он.
Необходимы гораздо более масштабные исследования биологии видов мух и их роли в экосистемах по всему миру.