Муравьи используют несколько антибиотиков в качестве гербицидов

Учёные из Университета Восточной Англии показали, что муравьи-грибоводы используют несколько антибиотиков в качестве "гербицидов" для защиты своих грибных садов.

Исследование под руководством доктора Мэтта Хатчинга, опубликованное в журнале BMC Biology, демонстрирует, что муравьи применяют антибиотики для подавления роста нежелательных грибов и бактерий в своих грибных культурах, которыми они кормят личинок и матку.

Эти антибиотики производятся актиномицетными бактериями, которые живут на муравьях в условиях взаимного симбиоза.

Хотя этих муравьев изучают более 100 лет, это первая демонстрация того, что одна колония использует несколько антибиотиков. Это напоминает применение комбинированной терапии для лечения инфекций у людей.

Работа, финансируемая Советом по медицинским исследованиям Великобритании, также позволила идентифицировать новый антибиотик, который можно использовать для лечения грибковых инфекций.

Грибоводство в мире насекомых практикуют муравьи, термиты, жуки и галлицы.

Исследование доктора Хатчинга сосредоточено на муравье-листорезе Acromyrmex octospinosus, эндемичном для Южной и Центральной Америки и юга США. Эти муравьи образуют крупнейшие и наиболее сложные сообщества животных на Земле с колониями до нескольких миллионов особей. Исследованные рабочие муравьи-садоводы были собраны из трёх колоний в Тринидаде и Тобаго.

Доктор Хатчинг отметил: "Мы обнаружили новое противогрибковое соединение, родственное клинически важному противогрибковому препарату нистатину, поэтому мы взволнованы потенциалом этих муравьёв и других насекомых как источника новых антибиотиков для медицинского применения.

Также очень интересно, что муравьи не только развили сельское хозяйство раньше людей, но и комбинированную терапию природными антибиотиками".