Муравьи борются с болезнями растений
Новое исследование Орхусского университета показывает, что муравьи подавляют как минимум 14 болезней растений. Муравьи выделяют антибиотики из желёз в теле. На их ногах и теле также обитают колонии бактерий, которые выделяют антибиотики. Вероятно, именно эти вещества подавляют ряд заболеваний, и теперь исследователи надеются найти биологические пестициды, способные победить устойчивые болезни растений.
Муравьи живут скученно в муравейниках и поэтому сильно подвержены распространению инфекций. Но у них есть собственное лекарство от болезней. С одной стороны, они очень гигиеничны, а с другой — могут лечить себя и сородичей антибиотиками собственного производства. Через железы тела муравьи выделяют антибиотики, а бактериальные колонии, которые они культивируют на ногах и теле, также могут их выделять.
Предыдущие исследования показали, что рыжие лесные муравьи, перемещённые в яблоневый сад, снизили там распространение двух болезней яблони (парши и плодовой гнили). Это побудило исследователей проанализировать существующую литературу, где они нашли научные доказательства того, что муравьи могут подавлять как минимум 14 болезней растений.
«Мы пока не знаем, как муравьи лечат растения, — говорит старший исследователь Йоахим Оффенберг с кафедры бионаук Орхусского университета, руководивший исследованием. — Но мы знаем, что муравьи выделяют феромоны на своих тропах на растениях, чтобы находить дорогу. И мы знаем, что некоторые из них обладают антибиотическими свойствами. Лечебный эффект против болезней растений может быть обусловлен этими феромонами».
Исследователи полагают, что муравьи и их антибиотики можно будет использовать в сельском хозяйстве в будущем. «Мы надеемся, что дальнейшие исследования в этой области позволят открыть новые типы агентов биологического контроля, которые можно будет использовать в борьбе с устойчивыми болезнями растений в сельском хозяйстве», — говорит Йоахим Оффенберг.
И эта идея не утопия: другие исследователи обнаружили у африканских муравьёв антибиотики, способные убивать MRSA и другие мультирезистентные бактерии.
Исследование «Ants suppressing plant pathogens: a review» опубликовано в журнале Oikos в пятницу, 11 октября 2019 года.