Инвазивные муравьи угрожают австралийским бабочкам

Широко распространённый инвазивный вид муравьёв представляет серьёзную угрозу для местных австралийских бабочек.

Исследование, проведённое на окраине объекта Всемирного наследия «Влажные тропики Квинсленда» на северо-востоке Австралии (где обитает 58% видов бабочек страны), показало, что жёлтые сумасшедшие муравьи (Anoplolepis gracilipes) с гораздо большей вероятностью атакуют гусениц местной бабочки-крейсера (Vindula arsinoe), чем местные зелёные древесные муравьи (Oecophylla smaragdina).

Федеральное правительство рассматривает предложение о финансировании программы по искоренению, но вряд ли сделает это без поддержки властей штата и местных органов власти. В регионе много неподтверждённых данных о влиянии этих муравьёв, но данное исследование впервые предоставляет экспериментальные доказательства.

«Жёлтые сумасшедшие муравьи вызвали каскад экологических эффектов на острове Рождества. Хотя мы не можем точно предсказать, какое влияние они окажут во Влажных тропиках, если их не остановить, мы ожидаем, что большая часть флоры и фауны будет затронута прямо или косвенно», — заявила ведущий автор исследования в журнале Biotropica доктор Лори Лах. — «Учитывая исключительную ценность биоразнообразия этого объекта Всемирного наследия, мы не можем позволить себе самоуспокоенности».