Флоридские муравьи-жнецы регулярно переселяются
Флоридские муравьи-жнецы (Pogonomyrmex badius) перемещаются и строят новый подземный муравейник примерно раз в год. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 19 ноября 2014 года в журнале PLOS ONE.
Методы исследования:
- Учёные отслеживали и наносили на карту переселения более 400 колоний в сосновом лесу на севере Флориды с 2010 по 2013 год.
- Детально контролировался процесс полного переселения 20 из этих колоний.
Ключевые выводы:
- Архитектура гнёзд: Архитектура старых и новых подземных гнёзд (глубиной до 2 метров) была очень похожей.
- Процесс переселения: Полное переселение занимало от 4 до 6 дней. Среднее расстояние переезда составляло 4 м, редко превышая 10 м.
- Работа муравьёв: Меньшинство рабочих особей переносило семена, древесный уголь и расплод. Доля муравьёв, несущих крупные грузы, увеличивалась по ходу переселения.
- Частота: Частота переселений у отдельных колоний варьировалась от одного раза в два года до четырёх раз в год, составляя в среднем около одного раза в год.
- Влияние на колонию: Мелкие колонии за год увеличивались в размере, а крупные — уменьшались. Колонии, переселявшиеся чаще одного раза в два года, теряли больше, чем те, что переселялись реже. Это указывает на то, что переезд может нести затраты для выживания и размножения колонии.
Исследователи предполагают, что переселение, вероятно, является внутренней частью жизненного цикла этого вида, но для понимания его причин требуются дальнейшие исследования.