Массовый выход загадочных муравьиных львов-богомолов впервые зафиксирован на видео
Муравьиные львы-богомолы — это хищные сетчатокрылые насекомые, которые используют похожие на богомольи передние ноги для ловли добычи. В то время как известно, что личинки большинства видов питаются яйцами пауков, образ жизни личинок подсемейства Drepanicinae оставался загадкой.
Студент-энтомолог Джеймс Дори из Университета Квинсленда зафиксировал массовый выход редких взрослых особей в макадамиевом саду своего отца в восточной Австралии. Наблюдение опубликовано в открытом журнале Biodiversity Data Journal.
Перед камерой Джеймса куколки выбирались из-под земли, цеплялись за стволы деревьев и проходили последнюю линьку, превращаясь во взрослых насекомых. Исследователю удалось сделать фотографии и снять впечатляющее таймлапс-видео этого процесса.
Обратившись к экспертам по муравьиным львам-богомолам, включая Тревора Ламбкина, Джеймс выяснил, что насекомые принадлежат к той самой загадочной группе, чьи незрелые стадии были неизвестны.
Исследователь получил яйца от плодовитой самки и впервые в научной литературе зафиксировал и подробно описал вылупившихся крошечных личинок.
«Вероятно, незрелая стадия жизненного цикла этих муравьиных львов-богомолов проходит под землёй во влажных или лесных местообитаниях, что, возможно, объясняет, почему она никогда не регистрировалась ранее», — объясняют авторы.
Остаётся неясным, чем питаются личинки: яйцами пауков, как их родственники, или другими подземными насекомыми или паукообразными.
«Возможно, раскопки в макадамиевом саду в нужное время года дадут ответ», — говорят исследователи.
Джеймс Дори в настоящее время работает в Университете Флиндерс в Аделаиде, проводя генетический анализ разнообразия коренных пчёл Фиджи.